Un navire de la marine suédoise a découvert une épave non identifiée du XVIe siècle dans le détroit de Kalmar, où les autorités ont placé le site protégé hors d’accès.
Une épave non identifiée, que l’on pense dater de la fin des années 1500, a été découverte au large de la côte sud-est de la Suède, ont annoncé les autorités mardi, après qu’un navire de la marine l’a détectée lors d’un exercice militaire.
L’épave a été découverte par HMS Belos à la fin de 2025 dans le détroit de Kalmar, la voie navigable entre le sud-est du continent suédois et l’île d’Oland en mer Baltique. Le conseil administratif du comté de Kalmar a indiqué que l’analyse du bois provenant d’une partie de l’épave montre que le navire a été construit à la fin des années 1500.
Cette découverte pourrait faire de ce navire un bâtiment plus ancien que le célèbre vaisseau de guerre suédois du XVIIe siècle, le Vasa, exposé à Stockholm après avoir été renfloué dans les années 1960. Le navire n’a pas encore été identifié, et les autorités n’ont pas communiqué de détails sur son origine, sa cargaison ou les circonstances de son naufrage.
« Après une analyse dendrochronologique d’une partie de l’épave, les résultats indiquent que le navire a été construit à la fin des années 1500 », a indiqué le conseil administratif du comté, en référence à la méthode scientifique utilisée pour dater le bois et les arbres.
L’antiquaire Daniel Tedenlind a déclaré dans le même communiqué que l’épave est « d’une valeur culturelle et historique significative ». Les autorités l’ont décrite comme une découverte susceptible de fournir de rares informations historiques et archéologiques.
Le site a été classé monument historique et est surveillé par les garde-côtes. La plongée, la pêche et le mouillage sont interdits à proximité, une restriction destinée à protéger l’épave pendant que les autorités l’évaluent.
La mer Baltique a livré un certain nombre d’épaves en bois bien préservées, grâce à une eau saumâtre, à des températures froides, à l’obscurité et à une faible teneur en oxygène. Parmi les autres découvertes réalisées ces dernières années dans la région figurent des artefacts vieux de plusieurs siècles provenant d’une épave ancienne et une cargaison de champagne et de vin découverte par des plongeurs au large de la Suède en 2024.
Pour l’instant, les questions centrales restent sans réponse : de quel navire s’agissait-il, que faisait-il dans le détroit et que des études plus approfondies pourraient révéler sur le passé maritime de la Suède.
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