Un bâtiment de la marine suédoise a découvert une épave non identifiée du XVIe siècle dans Kalmar Strait, que les autorités ont déclaré site protégé et dont l'accès est interdit.
Une épave non identifiée, dont on croit qu'elle date de la fin des années 1500, a été découverte au large de la côte sud-est de la Suède, ont annoncé mardi les autorités, après qu’un navire de la marine l’a repérée lors d’un exercice militaire.
L'épave a été découverte par HMS Belos à la fin de 2025 dans Kalmar Strait, le passage d'eau entre la partie sud-est du continent suédois et l'île baltique d'Oland. The County Administrative Board in Kalmar a déclaré que l'analyse du bois prélevé sur une partie de l'épave indique que le navire a été construit à la fin des années 1500.
La découverte pourrait faire de ce navire un bâtiment antérieur au célèbre vaisseau de guerre suédois Vasa, du XVIIe siècle, exposé à Stockholm après avoir été renfloué dans les années 1960. L'épave n'a pas encore été identifiée et les autorités n'ont pas publié de détails sur son origine, sa cargaison ou les circonstances de son naufrage.
« Après une analyse dendrochronologique d'une partie de l'épave, les résultats indiquent que le navire a été construit à la fin des années 1500 », a déclaré The County Administrative Board in Kalmar, faisant référence à la méthode scientifique utilisée pour dater le bois et les arbres.
L'antiquaire Daniel Tedenlind a déclaré dans le même communiqué que l'épave est « d'une valeur historique et culturelle considérable ». Les autorités l'ont décrite comme une découverte pouvant fournir des informations historiques et archéologiques rares.
Le site a été désigné monument historique et est surveillé par la garde côtière. La plongée, la pêche et l'ancrage sont interdits à proximité, une restriction destinée à protéger l'épave pendant que les autorités l'examinent.
La mer Baltique a livré plusieurs épaves en bois bien conservées, grâce à l'eau saumâtre, aux basses températures, à l'obscurité et à la faible teneur en oxygène. Parmi les autres découvertes récentes dans la région figurent des artefacts vieux de plusieurs siècles provenant d'une épave ancienne et une cargaison de champagne et de vin découverte par des plongeurs au large de la Suède en 2024.
Pour l'instant, les questions centrales restent sans réponse : de quel navire s'agit‑il, que faisait‑il dans le détroit et ce que des études ultérieures pourraient révéler sur le passé maritime de la Suède.
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