Les forces israéliennes ont intercepté au moins 22 bateaux d’une flottille se dirigeant vers Gaza au large de la Crète et détenu environ 175 activistes, provoquant des protestations des organisateurs et de responsables européens.
Les forces navales israéliennes ont intercepté au moins 22 bateaux d’une flottille humanitaire en direction de Gaza près de l’île grecque de Crète et détenu environ 175 activistes, ont déclaré jeudi les organisateurs de la flottille et le ministère israélien des Affaires étrangères.
La Global Sumud Flotilla, qui était partie pour contester le blocus naval israélien de Gaza, a dénoncé l’opération comme un acte de piraterie et a affirmé que ses bateaux avaient été saisis en eaux internationales à plus de 965 km, soit 600 miles, de Gaza. Israël a indiqué que l’opération s’était déroulée pacifiquement, n’avait fait aucune victime et était nécessaire pour empêcher une violation de ce qu’il a qualifié de blocus légal.
Le ministère des Affaires étrangères a déclaré que des activistes provenant de plus de 20 bateaux étaient en cours de transfert vers Israël. Les données de suivi de la flottille montraient la plupart de ses 36 bateaux restants près de la côte sud de la Crète après les interceptions nocturnes. Le convoi comprenait 58 embarcations qui s’étaient jointes depuis l’Espagne, la France et l’Italie au cours des deux dernières semaines.
Les organisateurs ont accusé les forces israéliennes d’avoir pris d’assaut des embarcations, d’avoir rendu des bateaux inutilisables et d’avoir brouillé les communications, indiquant que certains civils avaient été laissés sur des navires endommagés alors qu’une tempête approchait. Le ministère israélien des Affaires étrangères a repoussé la flottille comme un « coup de pub » et a déclaré qu’une inspection initiale avait trouvé des matériaux qui semblaient être des drogues et des contraceptifs. Il a également accusé les organisateurs de collaborer avec le Hamas pour saper la prochaine phase du plan de paix pour Gaza du président Donald Trump.
Le porte-parole du gouvernement grec, Pavlos Marinakis, a déclaré que des navires de la marine israélienne se trouvaient en dehors des eaux territoriales grecques lorsque l’interception a eu lieu et qu’il n’y avait pas eu de consultation préalable entre les autorités israéliennes et grecques. Il a ajouté que les autorités grecques ne pouvaient pas intervenir en eaux internationales sauf pour des opérations de recherche et de sauvetage, mais qu’elles étaient en état d’alerte élevé si nécessaire.
Marinakis a également précisé que la garde côtière grecque avait été informée par son homologue israélien que 17 navires de la flottille avaient été abandonnés et dérivaient en eaux internationales, tandis que les personnes qui se trouvaient à bord étaient à bord de navires de guerre israéliens et en bonne santé.
L’incident a suscité des critiques de la part de responsables européens. La Première ministre italienne Giorgia Meloni a condamné la saisie et demandé la libération immédiate des Italiens qu’elle a dit avoir été détenus illégalement; les médias italiens ont rapporté que 24 Italiens figuraient parmi les personnes détenues. Un porte-parole de la politique étrangère de l’UE a déclaré que les autorités israéliennes devraient respecter le droit international, humanitaire et maritime.
L’objectif déclaré de la flottille était de briser le blocus, de réclamer un corridor humanitaire permanent vers Gaza et d’intensifier la pression internationale pour l’application des restrictions. L’agence Cogat, qui supervise les points de passage terrestres vers Gaza, a déclaré qu’Israël facilitait l’entrée de l’aide et qu’il n’y avait pas de limite à la quantité d’aide autorisée à entrer dans le territoire.
La confrontation survient alors que les conditions humanitaires à Gaza restent sévères. Un haut responsable de l’ONU a déclaré au Conseil de sécurité plus tôt cette semaine que les 2,1 millions d’habitants de Gaza faisaient face à des frappes israéliennes mortelles et à des conditions désastreuses, la sécurité alimentaire restant problématique et les services d’eau, d’assainissement et de santé de nouveau proches de l’effondrement malgré certaines améliorations récentes de l’accès et de la livraison de l’aide.
Israël avait également stoppé une précédente initiative de la Global Sumud Flotilla en octobre dernier, arrêtant puis expulsant plus de 470 personnes, dont la militante climatique suédoise Greta Thunberg. On ne savait pas immédiatement quand les dernières personnes détenues rejoindraient Israël, à quelle vitesse elles pourraient faire face à des procédures d’expulsion, ni ce qu’il adviendrait des navires restants de la flottille près de la Crète.
Commentaires (0)