Le gouvernement rendra obligatoires les journées scolaires sans téléphone en Angleterre en modifiant le Children’s Wellbeing and Schools Bill, et Ofsted surveillera les politiques à partir d’avril.
Le gouvernement rendra obligatoires les journées scolaires sans téléphone en Angleterre, les ministres devant déposer un amendement au Children’s Wellbeing and Schools Bill dans les prochains jours, a déclaré la ministre de l’Éducation Baroness Jacqui Smith à la Chambre des lords lundi.
Smith a dit que ce changement créerait « a clear legal requirement for schools », après que les ministres eurent publié plus tôt cette année des directives demandant aux établissements de veiller à ce que les élèves n’utilisent pas leur téléphone pendant toute la journée. Le Department for Education (DfE) a indiqué que cette mesure donnerait une force légale à des pratiques déjà en place dans la plupart des écoles, et a confirmé qu’Ofsted examinera les politiques relatives aux téléphones portables dans le cadre des inspections à partir d’avril.
Donner un caractère statutaire aux directives obligerait les écoles à en tenir compte dans leurs politiques. Les ministres soutiennent que cela diffère de l’appel des Conservateurs à une interdiction légale totale; l’opposition a toutefois salué la mesure, la shadow education secretary conservatrice Laura Trott la qualifiant de bonne nouvelle pour les écoles et les familles.
Le texte intégral de l’amendement du gouvernement n’a pas encore été publié. Smith a indiqué aux pairs que les responsables avaient retiré l’option « not seen, not heard » — téléphone éteint et rangé dans un sac — des directives, et a dit que les ministres étaient ouverts à durcir le dispositif. Certaines écoles utilisent déjà des casiers ou des pochettes à fermeture magnétique pour stocker les appareils.
D’autres partis ont réclamé des précisions et des mesures d’accompagnement. Les Liberal Democrats ont demandé des financements et de l’assistance pour gérer la transition. Reform UK a estimé que les directives en vigueur n’allaient pas assez loin et a soutenu une interdiction claire et applicable. Le Green Party a demandé une consultation approfondie, invoquant des inquiétudes concernant les dommages liés aux smartphones.
Les responsables d’établissements ont indiqué que la modification légale pourrait avoir un impact limité sur le terrain. Pepe Di’Iasio, general secretary de l’Association of School and College Leaders, a déclaré que la plupart des écoles restreignaient déjà l’usage des téléphones et a ajouté : « What would really be helpful is for the government to make funding available to schools for the safe and secure storage of mobile phones, such as storage lockers or locked pouches. » Il a aussi réclamé une réglementation plus stricte des réseaux sociaux, notant qu’une grande partie des usages problématiques a lieu en dehors de l’école.
Le projet de loi avait été bloqué entre la Chambre des communes et la Chambre des lords après que des pairs eurent soutenu, en février, un amendement conservateur demandant l’interdiction des téléphones. Plus tôt cette semaine, la Chambre des lords a accepté la suggestion de la shadow education minister Baroness Barran prévoyant des dérogations potentielles pour les élèves de sixth form, les élèves pensionnaires et ceux qui utilisent leur téléphone comme appareil médical.
Les approches diffèrent à travers le Royaume‑Uni parce que l’éducation est une compétence dévolue. L’Écosse a introduit en 2024 des directives permettant aux chefs d’établissement d’imposer des interdictions de téléphone. Le pays de Galles n’a pas d’interdiction nationale, mais les chefs d’établissement peuvent restreindre les appareils dans leurs écoles. En Irlande du Nord, un projet pilote sans téléphone mené dans neuf écoles s’est terminé, et un rapport est attendu en juin.
Le gouvernement a déclaré que le Children’s Wellbeing and Schools Bill constitue un important volet de protection de l’enfance et que l’amendement s’appuie sur des mesures visant à renforcer l’application. La portée précise et les modalités de mise en œuvre des mesures sur les téléphones deviendront plus claires une fois le texte de l’amendement publié.
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