La Suisse a officiellement rouvert son bureau diplomatique à Pyongyang, fermé depuis 2020, alors que le ministre des Affaires étrangères, Ignazio Cassis, a tenu des discussions en Corée du Nord sur la normalisation des relations politiques. M. Cassis a mis fin à sa visite de deux jours vendredi.
Aucun ministre du gouvernement suisse ne s'était rendu en Corée du Nord depuis plus de vingt ans. M. Cassis, qui est également vice-président de la Suisse, a déclaré sur X avoir discuté de la « normalisation des relations politiques et du rétablissement d'un dialogue politique ». Il a rencontré la ministre nord-coréenne des Affaires étrangères, Choe Son Hui, et Jo Yong Won, secrétaire du Comité central du Parti des travailleurs de Corée, au pouvoir.
« Nous avons également échangé nos points de vue sur la sécurité dans la péninsule coréenne et sur les enjeux plus larges de sécurité en Eurasie », a ajouté M. Cassis sur X.
Le bureau a été officiellement rouvert jeudi et fonctionne depuis le 19 octobre. Il n'aura pas d'ambassadeur et relève de l'ambassade de Suisse à Pékin, qui gère les relations diplomatiques et consulaires avec la Corée du Nord. Le bureau avait fermé en mars 2020, pendant la pandémie de COVID-19.
M. Cassis a écrit qu'il était « heureux » de marquer un « nouveau chapitre » de la présence de la Suisse à Pyongyang, qualifiant le bureau d'« étape concrète vers le renforcement du dialogue direct ». Le ministère suisse des Affaires étrangères a indiqué que le bureau contribuera à renforcer les contacts directs avec les autorités nord-coréennes et à soutenir le dialogue politique.
L'agence de presse d'État nord-coréenne KCNA a confirmé que M. Cassis était arrivé jeudi, mais n'a donné aucun détail sur l'objet du voyage. On ignorait au préalable s'il rencontrerait le dirigeant Kim Jong Un, et aucune rencontre n'a été signalée.
Berne a indiqué qu'elle entend maintenir son engagement dans la région malgré les tensions accrues et les contacts internationaux limités avec la Corée du Nord. La Suisse est l'un des rares pays occidentaux à avoir maintenu un dialogue avec Pyongyang.
Le dernier membre du Conseil fédéral suisse à s'y être rendu était Micheline Calmy-Rey, alors ministre des Affaires étrangères, en 2003.
M. Cassis a franchi la frontière vers la Corée du Sud vendredi pour la dernière étape de son voyage dans la région. Le ministère suisse des Affaires étrangères a indiqué que ses discussions à Séoul porteront sur la sécurité dans la péninsule, les perspectives d'apaisement des tensions régionales et les relations bilatérales. La Suisse est présente dans la péninsule depuis plus de 70 ans, notamment au sein de la Commission de surveillance des nations neutres.
Le chancelier allemand Friedrich Merz, également en Corée du Sud, a visité la frontière intercoréenne et a parlé de la réunification de son pays. « Espérons que la Corée aura, elle aussi, un jour la chance de retrouver son unité nationale », a-t-il dit.
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