هشت نفر پس از سقوط بمب‌افکن B-52 در پایگاه هوایی ادواردز کشته شدند

مقامات گفتند هشت نفر زمانی کشته شدند که یک بمب‌افکن B-52 پس از برخاستن از پایگاه هوایی ادواردز در جریان یک مأموریت آزمایشی سقوط کرد.

مقامات نظامی گفتند دوشنبه هشت نفر زمانی کشته شدند که یک بمب‌افکن نیروی هوایی ایالات متحده B-52 اندکی پس از برخاستن از پایگاه هوایی ادواردز در جنوب کالیفرنیا سقوط کرد.

این هواپیما حدود ساعت 11:20 صبح به وقت محلی در جریان یک مأموریت آزمایشی معمولی پایین آمد و در پایگاه دچار حریق شد و ستون دود سیاهی را بر فراز بیابان موهاوی برانگیخت. مقامات گفتند همه سرنشینان جان باختند.

این حادثه در یکی از مهم‌ترین مراکز آزمایش و توسعه نیروی هوایی رخ داد که حدود 100 مایل شمال لس‌آنجلس قرار دارد. علت هنوز تعیین نشده است و مقامات گفتند بررسی می‌تواند ماه‌ها طول بکشد.

سرهنگ جیمز هیز، معاون فرمانده پایگاه ادواردز، گفت هواپیما خدمه‌ای ترکیبی از پرسنل نظامی دارای یونیفرم، کارکنان دولتی و پیمانکاران داشته است. شرکت Boeing تأیید کرد دو کارمند این شرکت از جمله افراد حاضر در هواپیما بودند.

«ما هشت آمریکایی بزرگ را از دست دادیم»، هیز در یک نشست خبری بعدازظهر گفت و افزود که مقامات در تلاش‌اند خانواده‌ها را پیش از انتشار اسامی قربانیان مطلع کنند.

مقامات گفتند این B-52 از برنامه نوسازی رادار پایگاه پشتیبانی می‌کرد. هیز پس از بازبینی فیلم‌های اولیه گفت سقوط غیرقابل بازیابی و غیرقابل بقا تشخیص داده شد. تصاویر هوایی منطقه‌ای سوخته نزدیک یک باند فرود را نشان داد که خودروهای امدادی در محل حضور داشتند.

فعالیت‌ها در پایگاه بلافاصله پس از سقوط موقتاً متوقف شد. هواپیماهای ورودی منحرف و مجوزهای ورود بازدیدکنندگان غیرتجاری معلق شد تا تیم‌های امدادی پاسخ دهند. به گزارش CBC، میدان هوایی تا اواخر بعدازظهر بازگشایی شده بود، در حالی که عملیات اضطراری ادامه داشت.

مقامات توضیح فوری درباره علت سقوط بمب‌افکن اندکی پس از برخاستن ارائه ندادند. گزارش‌های نشست خبری فرایند اولیه‌ای از تحقیق را توصیف کردند که ممکن است تا 30 روز طول بکشد و تحلیل کامل‌تر علت ممکن است بیش از شش ماه به طول انجامد.

تروی مینک، وزیر نیروی هوایی، گفت از مرگ‌ها عمیقاً متأسف است و به کار «هوانوردان، کارکنان غیرنظامی و پیمانکاران» که از مأموریت این نیرو پشتیبانی می‌کنند، ارج نهاد.

بمب‌افکن Boeing B-52 Stratofortress یک بمب‌افکن برد بلند است که در دهه 1950 وارد خدمت شد و برای حمل سلاح‌های متعارف و هسته‌ای طراحی شده است. این هواپیما دهه‌هاست که بخش مرکزی از قدرت هوایی آمریکا باقی مانده و پایگاه ادواردز مدت‌هاست با آزمون‌های هوانوردی نظامی مرتبط بوده است، از جمله محلی که چاک ییگر در سال 1947 شکستن دیوار صوتی را ثبت کرد.

به‌روزرسانی‌های اصلی بعدی قرار است از اطلاع‌رسانی به خانواده‌ها و تحقیق رسمی درباره سقوط منتشر شود.