Une étude menée en Chine a trouvé des bactéries de la bouche plus fréquentes dans l’intestin de patients atteints d’un cancer gastrique, suggérant un possible lien bouche–intestin avec le cancer qui nécessite davantage de recherches.
Des bactéries buccales pourraient migrer vers l’intestin selon des modalités liées au cancer de l’estomac, selon de nouvelles recherches qui s’ajoutent à l’intérêt croissant pour la façon dont le microbiome peut influencer le risque de cancer.
L’étude, publiée dans Cell Reports Medicine, a constaté des microbes oraux plus fréquents dans l’intestin de patients atteints d’un cancer gastrique que chez des patients atteints de gastrite chronique. Les résultats suggèrent une possible voie bouche–intestin dans le développement du cancer, mais l’étude était transversale, ce qui signifie qu’elle montre une association sans prouver que les bactéries ont causé le cancer.
Des chercheurs basés en Chine, de BGI Genomics, ont analysé 404 échantillons provenant de patients chinois atteints de cancer gastrique et de gastrite chronique. Ils ont étudié des échantillons du microbiome intestinal issus de selles, ainsi que des échantillons du microbiome buccal provenant de la salive et de la langue.
Les chercheurs ont signalé des différences de microbes intestinaux chez les patients atteints de cancer gastrique, identifiant 28 espèces intestinales qui variaient. La plupart étaient des bactéries orales, dont Streptococcus, lactobacillus et d’autres bactéries lactiques.
Vingt espèces orales-intestinales ont été trouvées à la fois dans la salive et les selles et étaient plus fréquentes dans l’intestin des patients atteints de cancer gastrique. Des comparaisons génétiques ont montré que les bactéries orales correspondaient étroitement aux bactéries intestinales chez une même personne, ce qui suggère que les microbes ont pu voyager de la bouche vers l’intestin.
Les chercheurs ont indiqué que les échantillons de salive et de selles pourraient, à terme, aider à identifier des profils microbiens associés au cancer de l’estomac. Pour l’heure, toutefois, ils estiment que davantage de travaux sont nécessaires avant que de tels tests puissent être utilisés en pratique courante.
Le Dr Brian Slomovitz, directeur de l’oncologie gynécologique et coprésident du comité de recherche sur le cancer au Mount Sinai Medical Center à Miami Beach, en Floride, a déclaré à Fox News Digital que l’étude s’inscrit dans un modèle « initiator-promoter » du développement du cancer. Il n’a pas participé à la recherche.
“It is very important that we work toward a healthy microbiome in the gut to decrease the risk of inflammation and cancer,” a déclaré Slomovitz.
Il a indiqué que l’inflammation est souvent le facteur initial des cancers gastriques, y compris l’inflammation liée à l’infection à H. pylori. Dans ce modèle, des cellules de la muqueuse endommagées peuvent ensuite créer des conditions dans lesquelles des bactéries productrices d’acide lactique peuvent coloniser, ce qui pourrait aider à expliquer pourquoi certains cancers se développent même après un traitement contre H. pylori.
Slomovitz a déclaré que ces résultats pourraient contribuer à poser les bases de recherches sur le dépistage précoce à l’aide de la salive, y compris dans des états précancéreux. Mais il a mis en garde contre une application trop rapide des résultats : “However, we are not ready to incorporate this into clinical practice.”
Le Dr Marc Siegel, analyste médical principal de Fox News, a également noté que la prise de conscience du rôle du microbiome intestinal dans la santé globale s’accroît, y compris sa relation possible avec le risque de cancer.
La prochaine question pour les chercheurs est de savoir si le profil microbien n’est qu’un marqueur de la maladie ou s’il fait partie du processus biologique qui contribue au développement du cancer gastrique. Tant que cela n’est pas clarifié, ces résultats restent un signal pour des recherches supplémentaires plutôt qu’une base pour modifier le dépistage ou les traitements.
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