Le nouveau procès new-yorkais pour viol de Harvey Weinstein s’est ouvert, procureurs et avocats de la défense présentant des récits très divergents d’une rencontre dans une chambre d’hôtel en 2013.
Le nouveau procès de Harvey Weinstein pour viol s’est ouvert à New York, les procureurs et les avocats de la défense présentant aux jurés des récits très divergents d’une rencontre en 2013 dans une chambre d’hôtel à Manhattan impliquant Jessica Mann, coiffeuse et actrice qui a déjà témoigné contre lui.
La procédure marque le troisième procès à New York lié au chef d’accusation de viol. Weinstein, 73 ans, a plaidé non coupable et nie avoir jamais eu de rapports sexuels non consentis. Le chef d’accusation est resté en suspens après l’annulation d’une condamnation antérieure et l’impasse d’un jury ultérieur.
Lors des déclarations liminaires mardi, Candace White, assistante du procureur du district de Manhattan, a présenté l’affaire comme portant sur l’influence de Weinstein et l’abus allégué de celle-ci. “This case will come down to power, to control and to manipulation,” a déclaré White aux jurés, tandis que le procureur du district Alvin Bragg assistait à l’audience depuis le public.
L’avocat de la défense Jacob Kaplan a rétorqué que l’affaire porte sur “consent, about choice and about regret,” reprenant la position de longue date de Weinstein selon laquelle la rencontre était consentie puis réinterprétée ultérieurement comme un crime.
Le nouveau procès est plus restreint que les précédentes procédures new-yorkaises visant Weinstein. Les procès antérieurs incluaient d’autres plaignantes et des chefs d’accusation supplémentaires; celui-ci se concentre sur ce qui s’est passé entre Weinstein et Mann dans une chambre d’hôtel en mars 2013, bien que les jurés devraient également entendre parler de leur relation avant et après l’agression alléguée.
Mann a déjà témoigné qu’elle avait rencontré Weinstein lors d’une soirée dans la région de Los Angeles au début de 2013 alors qu’elle espérait lancer une carrière d’actrice. Elle a indiqué qu’elle recherchait un lien professionnel et qu’elle avait ensuite entretenu ce qu’elle a décrit comme une relation consentie mais ambivalente avec Weinstein, qui était alors marié.
Lors d’un voyage à New York ce mois de mars, a déclaré Mann dans des témoignages antérieurs, elle avait organisé un petit-déjeuner réunissant des amis et Weinstein. Elle a témoigné que Weinstein l’avait ensuite piégée dans une chambre d’hôtel, avait ignoré sa protestation selon laquelle elle ne voulait pas avoir de relations sexuelles, lui avait ordonné de se déshabiller et lui avait saisi les bras. Elle a dit qu’elle avait cédé parce qu’elle voulait partir.
La défense a souligné que Mann avait continué à voir Weinstein après le viol allégué, avait accepté des invitations, lui avait demandé de l’aide pour sa carrière et lui avait envoyé des messages amicaux. Mann a déclaré qu’elle essayait de ne pas mettre en colère un homme volatile et bien connecté. Kaplan a indiqué aux jurés que l’affaire opposerait la parole de Mann à sa propre conduite et a soutenu que le regret n’efface pas le consentement.
Weinstein, autrefois l’un des producteurs les plus puissants d’Hollywood, est devenu une figure centrale du mouvement #MeToo après la révélation publique d’allégations sur sa conduite en 2017. Il a été reconnu coupable de certains chefs d’agression sexuelle et acquitté d’autres lors de procès à New York et à Los Angeles; certains chefs d’accusation ont ensuite été abandonnés.
Le jury, composé de sept hommes et cinq femmes, a été sélectionné la semaine dernière. Le procès devrait durer jusqu’à quatre semaines.
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