Des militants islamistes bloquent partiellement les accès à Bamako, laissant des voyageurs immobilisés et accentuant la pression sur le gouvernement militaire malien après de grandes attaques.
Des militants islamistes ont resserré un blocus partiel autour de Bamako, fermant des routes clés menant à la capitale malienne et laissant des voyageurs bloqués, quelques jours après la mort du ministre de la Défense du pays lors d’une vague d’attaques.
La pression sur Bamako, un centre ouest-africain de plus de trois millions d’habitants, marque une nette escalade de la crise sécuritaire au Mali. Des combattants de la Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin, connue sous le sigle JNIM, ont averti mercredi que « personne ne sera plus autorisée à entrer », selon la BBC.
Des témoins ont dit au diffuseur que au moins trois des six routes principales menant à la capitale sont fermées pendant des heures avant que les combattants ne changent de position, permettant à certains véhicules de passer lorsque les routes rouvrent brièvement. Une mère de deux enfants, coincée après avoir rendu visite à des proches hors de la ville, a déclaré à la BBC : « Notre armée n'est pas capable de nous protéger, comment allons-nous rentrer chez nous ? »
Les dernières restrictions suivent un blocus du carburant l’an dernier qui avait provoqué des pénuries et une forte hausse des prix. Cette fois, les résidents et les voyageurs subissent des perturbations plus larges, avec des véhicules pris sur l’autoroute Bamako-Kéniéba et des centaines d’autres bloqués près de Ségou, à moins de 50 miles de la capitale.
À Ségou, des bus, des camions et des voitures sont restés immobilisés dans ce que la BBC a décrit comme un blocus total. Des familles, des commerçants et d’autres passagers y sont depuis plusieurs jours et peinent à trouver de la nourriture et de l’eau, a rapporté un journaliste dans la ville.
Le blocus survient après des attaques coordonnées le week-end dernier par des jihadistes et des rebelles séparatistes du nord issus de l’Azawad Liberation Front, or FLA, qui cherchent à renverser le gouvernement militaire du général Assimi Goïta. Le ministre de la Défense Sadio Camara a été tué dans un attentat-suicide à la camionnette apparemment contre sa résidence près de Bamako et a été enterré jeudi sous haute sécurité, a rapporté l’AFP.
L’armée malienne combat les insurgés avec le soutien de l’Africa Corps russe, une force paramilitaire issue du groupe Wagner. Les combattants russes se sont retirés de la ville du nord de Kidal à mesure que les rebelles avançaient, et le FLA dit maintenant qu’il prévoit de se diriger vers d’autres villes du nord tout en exigeant le départ de l’Africa Corps du Mali.
Un porte-parole du Kremlin a déclaré jeudi que les forces russes resteraient au Mali pour lutter contre l’extrémisme et le terrorisme et continueraient de soutenir le gouvernement. Les médias d’État ont rapporté que Goïta, après une réunion d’urgence du conseil de sécurité, a promis des mesures sévères contre les insurgés et affirmé que les forces maliennes avaient infligé de lourdes pertes.
Plusieurs pays, dont la France, le Canada et le Royaume-Uni, ont demandé à leurs citoyens de quitter le Mali, tandis que les États-Unis ont conseillé aux habitants de rester chez eux. Pour ceux qui se trouvent sur les routes à l’extérieur de Bamako, la préoccupation immédiate est plus basique : les axes menant à la capitale rouvriront-ils suffisamment longtemps pour leur permettre d’atteindre un lieu sûr ?
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