La police de Vancouver affirme qu’une tendance virale de “Scientology speedrunning” a attiré des centaines de personnes vers un bâtiment du centre-ville, menant à l’arrestation temporaire d’un adolescent.
Des centaines de personnes, majoritairement jeunes, se sont rassemblées devant les locaux de la Church of Scientology au centre-ville de Vancouver samedi après-midi et ont tenté d’y entrer dans le cadre d’une tendance virale sur les réseaux sociaux, a indiqué la police.
Le Vancouver Police Department a indiqué que des agents ont été appelés vers 3 p.m. à l’intersection de West Hastings Street et Homer Street, où entre 250 et 300 personnes se rassemblaient et tentaient de “gain entry” au bâtiment. La police a indiqué qu’un groupe a essayé d’enfoncer un portail arrière et a allégué que d’autres ont jeté des objets sur des agents. Aucune blessure parmi les agents ou le public n’a été signalée.
La police a indiqué que la foule a été dispersée mais est revenue vers 5 p.m. Un garçon de 16 ans a été temporairement arrêté puis remis à ses parents. La police a indiqué qu’aucune accusation criminelle n’est recommandée.
Sgt. Adam Donaldson a averti dimanche que participer à cette tendance pourrait avoir des conséquences juridiques durables. “It may seem fun for young people to get swept up in these viral trends, but this is a criminal matter,” a-t-il déclaré.
La tendance, connue en ligne sous le nom de “Scientology speedrunning”, a pris son essor début avril, selon CBC News. Des utilisateurs ont publié des vidéos d’eux-mêmes entrant, ou tentant d’entrer, dans des propriétés appartenant à, ou occupées d’une manière ou d’une autre par, la Church of Scientology. Le terme “speedrunning” vient de la culture du jeu vidéo, où les joueurs essaient d’accomplir une tâche le plus rapidement possible.
Dans ce cas, les participants se filment en se déplaçant dans des bâtiments de Scientology tout en essayant de les cartographier ou de recueillir des informations sur les activités de l’organisation. Le Los Angeles Police Department a confirmé à The Associated Press qu’il avait répondu le mois dernier à plusieurs incidents liés à la tendance, a rapporté CBC.
Le porte-parole de la Church of Scientology, David Bloomberg, a déclaré à CBC News que l’événement de Vancouver n’était pas une visite pacifique ni une protestation légale, le décrivant comme une tentative coordonnée de forcer l’accès à un lieu de culte et d’en perturber les activités. Il a indiqué que les installations de l’église accueillent les visiteurs légitimes, mais pas les personnes qui cherchent à entrer par effraction, endommager des biens ou cibler des institutions religieuses pour attirer l’attention en ligne.
L’avocate criminaliste de Vancouver Kyla Lee a déclaré à CBC que les personnes qui participent à de tels événements peuvent faire face à des conséquences allant au-delà d’un bref contact avec la police, y compris des avis d’intrusion, des actions civiles ou des accusations criminelles liées à l’entrave à l’usage légal d’un lieu de culte.
La police n’a pas recommandé de poursuites dans l’incident de Vancouver, mais son avertissement est clair : une cascade virale peut rapidement devenir une affaire judiciaire lorsqu’elle implique une entrée par effraction, des dommages matériels ou une confrontation avec des agents.
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