Victor Wembanyama a établi un record NBA en playoffs avec 12 contres, mais les Spurs se sont inclinés 104-102 face aux Timberwolves du Minnesota lors du Match 1 à San Antonio.
Victor Wembanyama a livré lundi soir une prestation défensive historique, établissant un record NBA en playoffs avec 12 contres, mais les San Antonio Spurs se sont tout de même inclinés 104-102 face aux Timberwolves du Minnesota lors du Match 1 de leur série de demi-finales de la Conférence Ouest.
Wembanyama a bouclé la rencontre avec 11 points, 15 rebonds et 12 contres au Frost Bank Center, devenant seulement le troisième joueur à réaliser un triple-double en playoffs incluant des contres depuis que la ligue a commencé à comptabiliser cette statistique lors de la saison 1973-74. Les 12 contres ont été le chiffre marquant d’un match que San Antonio a failli arracher, mais Minnesota est reparti avec l’avantage dans la série.
L’ailier des Spurs a affiché l’envergure défensive qui définit son début de carrière, mais il a été moins efficace de l’autre côté du terrain. Il a tiré à 5 sur 17 aux tirs alors que San Antonio a échoué à deux points dans ce match d’ouverture.
« Nous devons être meilleurs », a déclaré Wembanyama après la défaite. « Cela se voit sur la feuille de stats. Nous devons déterminer d’ici 48 heures ce que nous pouvons mieux faire, et je n’ai aucun doute que nous y parviendrons. J’ai confiance en nous. »
La victoire du Minnesota a été facilitée par le retour anticipé d’Anthony Edwards, dont on s’attendait à ce qu’il manque les deux premiers matchs de la série après avoir subi une contusion osseuse et une hyperextension du genou gauche lors du Match 4 de la série du premier tour des Timberwolves contre les Denver Nuggets.
Au lieu de cela, Edwards était de retour sur le parquet pour le Match 1 et a inscrit 18 points, dont 11 dans le quatrième quart-temps. Son apport offensif en fin de match a permis au Minnesota de résister à la vague de contres de Wembanyama et d’infliger à San Antonio seulement sa deuxième défaite lors de ses 17 derniers matchs d’ouverture de série à domicile.
Le meneur des Timberwolves Mike Conley a indiqué que le retour d’Edwards n’était pas quelque chose que l’équipe envisageait si tôt. « Personne ne s’attendait à ce qu’il joue », a déclaré Conley. « C’est simplement son niveau d’engagement envers le jeu. Pas seulement envers le jeu, mais envers ses coéquipiers. Cela en dit long. »
Les Spurs tenteront d’égaliser la série lors du Match 2 mercredi soir à San Antonio. L’entre-deux est prévu à 21 h 30 ET.
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