Une famille de Calgary a trouvé une veuve noire dans des raisins importés, ce qui a poussé des experts à conseiller de laver les produits et à manipuler avec précaution les araignées potentiellement venimeuses.
Le sac de raisins rouges sans pépins d’une famille de Calgary renfermait une surprise inquiétante : une veuve noire qu’un entomologiste a ensuite confirmée à partir de photos.
Sean Cardiff a raconté à CBC News qu’il mangeait des raisins, achetés dans une épicerie de Calgary, depuis deux jours avant de remarquer ce qui ressemblait à une tache sombre dans le contenant. « C’était comme une tache noire, et je l’ai un peu secouée, et cette petite tache noire avait soudain des pattes et a commencé à ramper vers ma main », a-t-il dit.
Cardiff a capturé l’araignée et s’est assuré que ses enfants et son chien étaient en sécurité. Sa mère, Linda Hall, l’a emportée chez elle sous un verre et une assiette scellés avec du ruban adhésif, puis l’a placée au congélateur. Elle a dit que la marque en forme de sablier rouge sur l’abdomen de l’araignée a aidé à confirmer de quoi il s’agissait.
Ken Fry, entomologiste à Olds College, a examiné des photos de l’araignée et a confirmé qu’il s’agissait d’une veuve noire. Comme les raisins provenaient du Mexique, a‑t‑il précisé, il n’est pas possible d’identifier l’espèce exacte à partir des informations disponibles.
Fry a déclaré que les rencontres avec des araignées dans des produits importés « deviennent plus fréquentes » à mesure que les producteurs de raisin utilisent moins de pesticides et privilégient des pratiques de culture plus respectueuses de l’environnement. Cela peut signifier des aliments plus sûrs, a‑t‑il dit, mais cela permet aussi à des prédateurs naturels comme les araignées d’être présents dans les cultures.
« Vous devriez toujours laver vos fruits et légumes dès que vous rentrez à la maison », a déclaré Fry.
The Canadian Food Inspection Agency a indiqué que trouver des insectes vivants ou des araignées dans des produits frais est rare et ne constitue généralement pas un risque pour la sécurité alimentaire, bien qu’elle recommande aux consommateurs de signaler de tels insectes afin que l’agence puisse confirmer l’espèce. La CFIA a précisé que les veuves noires ne sont pas des ravageurs réglementés au Canada et qu’elle ne suit pas leurs observations.
Les veuves noires possèdent un venin puissant, mais les morsures sont rares. Fry a expliqué que ces araignées ne sont pas agressives et se cachent généralement jusqu’à ce que leur toile soit dérangée. Un article du Journal of Medical Entomology cité par CBC a relevé cinq cas confirmés au Canada entre 2009 et 2015 où des morsures de veuve noire ont nécessité de l’antivenin, tous en Colombie‑Britannique.
En Alberta, la veuve noire de l’Ouest est la seule veuve naturellement présente dans la province, principalement dans des régions plus sèches du sud comme autour de Lethbridge et Medicine Hat. Fry a indiqué que les signalements à Calgary sont souvent des semblables mal identifiés, mais que si quelqu’un trouve une veuve noire présumée, il doit éviter de la manipuler, la placer dans un contenant et la congeler.
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