Les familles des victimes de la fusillade de masse de Tumbler Ridge ont déposé des poursuites en Californie, accusant OpenAI de ne pas avoir agi face à des signes avant-coureurs avant l’attaque.
Les familles des personnes tuées ou blessées lors de la fusillade de masse à Tumbler Ridge (Colombie-Britannique) ont intenté sept poursuites en Californie contre OpenAI et son directeur général Sam Altman, les accusant de ne pas avoir alerté les autorités après que l’activité du tireur sur ChatGPT a suscité des inquiétudes avant l’attaque de février.
Ces poursuites marquent une escalade notable des répercussions juridiques d’une des fusillades de masse les plus meurtrières au Canada. Les avocats des familles affirment que les affaires sont intentées en Californie afin d’obtenir des indemnités plus élevées que celles probablement disponibles au Canada, où, selon eux, les dommages pour douleur et souffrance sont plafonnés à environ 470 000 $.
Le 10 février, Jesse Van Rootselaar, âgée de 18 ans, a tué sa mère et son demi-frère à leur domicile avant d’abattre mortellement cinq enfants et un éducateur à l’école secondaire locale, selon CBC News. De nombreuses autres personnes ont été blessées. Van Rootselaar est décédée des suites d’une blessure auto-infligée.
L’équipe juridique indique que les poursuites comprennent des demandes au nom des familles des six victimes tuées à l’école et d’une personne survivante grièvement blessée. Une précédente poursuite déposée en Colombie-Britannique par la famille de Maya Gebala, grièvement blessée lors de la fusillade, est abandonnée à mesure que les nouvelles actions en Californie se poursuivent.
Au cœur des poursuites figurent des allégations selon lesquelles OpenAI en savait suffisamment sur les interactions de la tireuse avec ChatGPT pour avertir les forces de l’ordre. Les avocats des familles affirment que le compte ChatGPT de Van Rootselaar avait été banni pour « contenu inquiétant », y compris la prétendue planification de scénarios violents. Le cabinet Rice Parsons Leoni & Elliott a déclaré que, malgré « quelque 12 employés différents d’OpenAI » exhortant l’entreprise à prévenir les forces de l’ordre canadiennes, aucun avertissement n’a été envoyé.
Les poursuites allèguent également que l’équipe de sécurité d’OpenAI avait recommandé de signaler la suspecte à la GRC, mais que la haute direction a opposé son veto à cette décision. Ces allégations n’ont pas été examinées par les tribunaux.
OpenAI, en réponse aux poursuites, a déclaré avoir « une politique de tolérance zéro quant à l’utilisation de nos outils pour faciliter la commission d’actes de violence ». L’entreprise a indiqué avoir renforcé ses garde-fous, notamment la manière dont ChatGPT répond aux signes de détresse, met en relation les utilisateurs avec des soutiens locaux et des ressources en santé mentale, évalue et fait remonter les menaces potentielles de violence, et détecte les récidivistes en matière de non-respect des règles.
OpenAI a également contesté une allégation selon laquelle elle aurait induit le public en erreur à propos de l’exclusion de la suspecte de la plateforme. La société a déclaré à la BBC qu’elle révoque l’accès des utilisateurs bannis, ce qui peut inclure la désactivation des comptes et des mesures pour les empêcher d’en ouvrir de nouveaux.
Altman a présenté ses excuses à la communauté de Tumbler Ridge la semaine dernière, écrivant dans une lettre ouverte qu’il regrettait profondément que l’entreprise n’ait pas alerté les forces de l’ordre. Cia Edmonds, la mère de la survivante blessée Maya Gebala, a rejeté ces excuses dans une déclaration transmise par ses avocats et s’est interrogée sur les raisons pour lesquelles les autorités canadiennes n’avaient pas été contactées plus tôt.
Les avocats des familles affirment que plus de deux douzaines de poursuites devraient être déposées par vagues au nom des victimes et des membres de la communauté. Jay Edelson, l’un des avocats représentant les familles, a déclaré à la BBC qu’il demanderait des procès devant jury dans chaque affaire.
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