Des procureurs fédéraux accusent l'ancien conseiller du Dr Anthony Fauci, le Dr David Morens, d'avoir caché ou détruit des communications liées à des subventions de recherche sur la COVID-19.
Un ancien conseiller principal du Dr Anthony Fauci a été mis en accusation dans le cadre de chefs d'accusation fédéraux l'accusant d'avoir conspiré pour dissimuler des communications sur la recherche liée à la COVID-19 alors que la pandémie battait son plein, a déclaré mardi le ministère de la Justice des États-Unis.
Le Dr David Morens, 78 ans, est accusé d'avoir utilisé un compte de courriel privé pour échapper intentionnellement aux lois sur l'accès aux documents publics pendant qu'il travaillait au National Institutes of Health. Les procureurs allèguent qu'il a dissimulé ou détruit des dossiers portant sur des subventions de recherche sur la COVID-19, notamment des discussions concernant une tentative de relancer une subvention controversée sur le coronavirus.
L'affaire concerne l'un des aspects les plus politisés de la réponse à la pandémie : la façon dont le gouvernement fédéral a géré l'information sur la recherche sur la COVID-19 et les origines encore non prouvées du virus. Les scientifiques n'ont pas déterminé si le virus est passé des animaux aux humains ou s'il résulte d'un accident de laboratoire, et une analyse du renseignement américain publiée en 2023 a conclu qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves pour établir l'une ou l'autre théorie.
Selon le ministère de la Justice, Morens fait face à des accusations comprenant conspiration contre les États-Unis; destruction, altération ou falsification de documents dans le cadre d'enquêtes fédérales; dissimulation, enlèvement ou mutilation de documents; et complicité et incitation. S'il est reconnu coupable, il pourrait écoper de plusieurs décennies de prison. Un avocat de Morens a refusé de commenter, a rapporté CBC News.
Le procureur général par intérim Todd Blanche a déclaré dans un communiqué que les allégations constituaient “a profound abuse of trust” pendant le point culminant de la pandémie. Blanche a ajouté que le comportement allégué de Morens faisait partie d'un effort visant à “suppress alternative theories” au sujet des origines de la COVID-19.
Le ministère de la Justice a également accusé Morens d'entretenir une relation inappropriée avec un collaborateur, notamment en acceptant prétendument un cadeau de vin et en discutant de recherches sur la COVID-19 et d'éventuelles publications dans une revue médicale de premier plan.
La mise en accusation fait suite à une enquête des républicains de la Chambre sur les origines de la pandémie qui a examiné les communications par courriel de Morens et l'a accusé d'avoir délibérément dissimulé des dossiers. Lors d'un témoignage devant le Congrès, Morens a nié avoir tenté d'échapper aux lois fédérales sur la transparence en utilisant son courriel personnel.
La suite de l'affaire se déroulera devant un tribunal fédéral, où les procureurs devront prouver les allégations et où Morens aura l'occasion de répondre formellement aux chefs d'accusation.
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