Le Justice Department a ordonné au Bureau of Prisons d'élargir les protocoles d'exécution fédéraux, y compris le recours au peloton d'exécution et aux injections de pentobarbital.
Le Justice Department a, vendredi, demandé au Bureau of Prisons d'élargir les protocoles d'exécution fédéraux pour inclure des injections de pentobarbital et le peloton d'exécution, une étape majeure dans l'effort de l'administration Trump pour relancer et accélérer la peine capitale fédérale.
La directive, décrite dans une note du DOJ obtenue par Fox News, s'inscrit dans une démarche plus large visant à “seek, obtain, and implement lawful capital sentences” une fois que les personnes condamnées à mort auront épuisé leurs appels. La note indique que le département réadopte le protocole d'injection létale utilisé lors de la première administration du President Donald Trump, ajoute d'autres méthodes d'exécution et rationalise les procédures internes pour les affaires capitales.
Cette décision est importante parce qu'elle pourrait transformer la façon dont le gouvernement fédéral mène les exécutions après des années d'oscillations prononcées de la politique. L'administration Biden avait imposé un moratoire sur les exécutions fédérales, interdit l'utilisation du pentobarbital et commué les peines de 37 des 40 personnes alors présentes dans le couloir de la mort fédéral en décembre 2024. L'administration Trump a annulé le moratoire en 2025.
Le DOJ a également demandé au Bureau of Prisons d'examiner la possibilité d'élargir le couloir de la mort fédéral et de construire des installations d'exécution supplémentaires, selon la note. Par ailleurs, le département prévoit d'envisager une règle destinée à aider les États à rationaliser le réexamen des habeas corpus fédéraux dans les affaires capitales. Le DOJ affirme que ce changement, s'il est adopté, pourrait réduire de plusieurs années le délai entre la condamnation et l'exécution dans les affaires de peine de mort d'État.
« Aujourd’hui, the Department of Justice acted to restore its solemn duty to seek, obtain, and implement lawful capital sentences — clearing the way for the Department to carry out executions once death-sentenced inmates have exhausted their appeals », indique la note.
Le procureur général par intérim Todd Blanche critique l'administration Biden dans la note, estimant qu'elle n'a pas poursuivi ni appliqué la peine capitale contre des personnes condamnées des crimes les plus graves. La note présente aussi ces nouvelles mesures comme nécessaires pour dissuader la criminalité violente, rendre justice aux victimes et apporter une forme de fermeture aux proches survivants.
Le gouvernement fédéral n'a jamais exécuté personne au peloton d'exécution, même si certains États autorisent encore la méthode. La Caroline du Sud a procédé à trois exécutions par peloton en 2025, selon le rapport.
Le pentobarbital, un dépresseur du système nerveux central, a été utilisé par de nombreux États comme alternative au processus traditionnel d'injection létale en trois médicaments. L'administration Biden en avait interdit l'usage, arguant qu'il provoquait des souffrances inutiles. Le Justice Department affirme désormais que l'utilisation de ce médicament est conforme à l'interdiction du Eighth Amendment contre les peines cruelles et inhabituelles.
Les prochaines étapes devraient venir de la mise en œuvre par le Bureau of Prisons des protocoles révisés et de toute réglementation du DOJ sur le réexamen des affaires capitales. Le calendrier d'une éventuelle exécution fédérale future sous les procédures élargies reste flou d'après la note.
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