Un ingénieur logiciel de Google fait face à des accusations fédérales pour des paris présumés sur Polymarket liés à des données de recherche confidentielles, intensifiant l'examen des marchés prédictifs.
Un ingénieur logiciel de Google fait face à des accusations fédérales après que des procureurs l'ont accusé d'avoir utilisé des informations confidentielles de l'entreprise pour réaliser plus de 1,2 million de dollars de profits sur Polymarket, la plateforme de marchés prédictifs qui a connu une croissance rapide alors que des traders misent sur des résultats du monde réel.
Michele Spagnuolo, citoyen italien résidant en Suisse, a été inculpé de commodities fraud, wire fraud et money laundering, selon des documents judiciaires publiés par le Justice Department et rapportés par CBS News. La Commodity Futures Trading Commission a également déposé une poursuite civile contre lui pour des motifs similaires.
Le dossier exerce une nouvelle pression sur Polymarket et sur le secteur plus large des marchés prédictifs, à un moment où il devient plus difficile pour ce secteur d'écarter les questions sur le délit d'initié. CBS News a rapporté qu'il s'agit de la deuxième poursuite pour délit d'initié visant un utilisateur de Polymarket au cours des derniers mois.
Les procureurs allèguent que Spagnuolo a utilisé, à la fin de l'année dernière, un outil interne de Google pour consulter les données sur les recherches les plus tendance de 2025 avant que ces informations ne soient rendues publiques dans le rapport annuel Year in Search de Google. Il aurait ensuite placé pour des millions de dollars de paris sur des marchés Polymarket liés au fait que diverses célébrités apparaîtraient parmi les personnes les plus recherchées sur Google cette année-là.
Un des paris impliquait le chanteur D4vd, devenu un sujet de recherche majeur en 2025 après que le corps démembré d'une adolescente de 15 ans a été retrouvé dans le coffre d'une voiture immatriculée à son nom, selon le reportage de CBS. Les procureurs ont accusé Spagnuolo, utilisant le nom d'utilisateur Polymarket «AlphaRaccoon», d'avoir parié correctement que D4vd figurerait parmi les personnes les plus recherchées sur Google à un moment où le marché considérait cette issue comme peu probable.
Quelques jours après que Google a rendu publiques les données Year in Search, le compte Polymarket de Spagnuolo aurait transféré des millions de dollars en crypto-monnaie vers un portefeuille crypto, a rapporté CBS en citant les documents judiciaires.
Les accusations ont été rendues publiques mercredi. Spagnuolo a été arrêté à New York et est comparu devant un juge de la magistrature, qui l'a remis en liberté sous caution de 2,25 millions de dollars, a confirmé le U.S. Attorney’s Office for the Southern District of New York à CBS News. CBS a indiqué avoir contacté Spagnuolo et son avocat pour obtenir des commentaires.
Google a déclaré que l'employé avait été mis en congé et que la société coopérait avec les forces de l'ordre. «The employee accessed our marketing material using a tool available to all employees, but using such confidential information to place bets is a serious breach of our policies,» a déclaré un porte-parole de Google.
Polymarket a déclaré sur X qu'il avait signalé le trader, et un porte-parole a dit à CBS que la société avait travaillé en étroite collaboration avec les autorités fédérales. L'entreprise a également affirmé que le délit d'initié est interdit sur sa plateforme et qu'elle transmet les activités illégales aux forces de l'ordre.
«Blockchain trading is transparent, traceable, and bad actors leave footprints,» a déclaré le porte-parole de Polymarket. «We are committed to maintaining accurate, fair, and transparent markets as well as enforcing our rules and working with our regulators and law enforcement.»
Les allégations font suite à une autre affaire dans laquelle un soldat des forces spéciales américaines a été arrêté après avoir prétendument gagné plus de 400 000 $ en pariant sur un raid visant à capturer l'ancien dirigeant vénézuélien Nicolás Maduro avant que l'opération ne soit rendue publique. Le soldat a plaidé non coupable.
Pour Polymarket, la question immédiate n'est pas seulement l'issue de l'affaire de Spagnuolo, mais de savoir si les procureurs et les régulateurs fédéraux traiteront ces incidents comme des fautes isolées ou comme des signes d'un problème d'application de la loi plus large pour les marchés prédictifs fondés sur des informations non publiques et en mouvement rapide.
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