Des économistes avertissent que la pression liée à la guerre en Iran sur le pétrole, le gaz et les chaînes d’approvisionnement pourrait maintenir les prix américains à un niveau élevé jusqu’en 2026.
La guerre en Iran a déjà laissé une marque visible sur l’économie américaine, et les économistes disent que les effets financiers pourraient durer bien au-delà d’une éventuelle fin à court terme des combats.
Huit semaines après le début du conflit, les prix de l’essence ont dépassé 4 $ le gallon, l’inflation a atteint son niveau le plus élevé depuis près de deux ans et la hausse des coûts de l’énergie commence à se répercuter sur les voyages, le transport maritime et les biens de consommation. L’incertitude centrale porte sur la rapidité avec laquelle la production pétrolière, les routes maritimes et les chaînes d’approvisionnement connexes pourront se rétablir.
Le Brent, indice pétrolier international, se négociait à 105 $ le baril à la mi-journée vendredi, en hausse de 44 % par rapport à avant le début de la guerre, a rapporté CBS News. Cette hausse fait suite à des perturbations dans le détroit d’Hormuz, une voie navigable critique qui transporte normalement environ un cinquième de l’approvisionnement pétrolier mondial.
Mark Zandi, économiste en chef chez Moody’s Analytics, a déclaré à CBS News que le choc énergétique était peu susceptible de se résorber rapidement. « Je pense que le mal est déjà fait, en partie parce qu’il n’y a pas de retour en arrière sur les prix du pétrole, du moins pas dans un avenir proche », a-t-il dit.
La pression la plus immédiate se fait sentir aux stations‑service. Le prix moyen national de l’essence ordinaire était de 4,06 $ le gallon vendredi, selon AAA, en hausse de plus de 1 $ depuis le début du conflit. Zandi a estimé que l’essence pourrait retomber vers 3,50 $ d’ici la fin de l’année dans des scénarios plus optimistes, mais cela resterait bien au‑dessus du niveau d’avant‑guerre, 2,98 $.
Les économistes cités par CBS News s’attendent à ce que l’inflation reste élevée jusqu’en 2026. L’indice des prix à la consommation a augmenté de 3,3 % sur un an le mois dernier, le niveau le plus élevé depuis mai 2024, tiré par les prix de l’énergie. Scott Lincicome, du Cato Institute, a dit qu’un autre indicateur de l’inflation, l’indice des prix des dépenses de consommation personnelle, pourrait atteindre 4 % d’ici la fin de l’année, soit le double de l’objectif de 2 % de la Réserve fédérale.
La pression ne se limite pas aux carburants. La hausse du coût du diesel peut augmenter le prix du transport des marchandises, tandis que des contraintes sur l’approvisionnement en gaz naturel et en engrais pourraient se répercuter sur les prix alimentaires. Zandi a dit à CBS News que l’effet peut toucher « tout ce qui est mis sur un camion », des courses aux livraisons en ligne.
La Maison‑Blanche a fait valoir que l’économie dans son ensemble reste sur de bonnes bases. Le porte‑parole Kush Desai a déclaré à CBS News que le président Trump avait été clair au sujet des « perturbations temporaires » liées à l’Operation Epic Fury et a souligné la création d’emplois dans le secteur privé et le ralentissement de l’inflation de base en mars.
Pourtant, les économistes affirment que la guerre s’ajoute à d’autres vents contraires économiques, notamment l’incertitude liée aux tarifs et les changements du marché du travail associés à l’intelligence artificielle. L’économiste en chef d’EY‑Parthenon, Gregory Daco, a projeté que le conflit pourrait retrancher 0,3 point de pourcentage à la croissance américaine cette année, le PIB augmentant de 1,8 %, contre 2,1 % en 2025.
Pour les ménages, les prochains signaux à surveiller sont les prix du pétrole, les prix de l’essence et les futures lectures de l’inflation. Même si les combats s’arrêtent bientôt, disent les économistes, le rétablissement des capacités énergétiques et des chaînes d’approvisionnement pourrait prendre des mois, laissant les consommateurs absorber des coûts plus élevés jusqu’en 2026.
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