Le trafic maritime dans le détroit d’Ormuz est resté à des niveaux minimaux vendredi, les pétroliers et cargos formant une vaste file d’attente au large du détroit et le long de la côte des ÉAU, le blocus américain des ports iraniens tenant et la fermeture effective du détroit par l’Iran se poursuivant.
Ce point d’étranglement est une route critique pour les expéditions mondiales de pétrole et de gaz, et l’arrêt prolongé a accru la pression sur les marchés de l’énergie tout en laissant des navires à l’arrêt au large et l’activité dans les ports iraniens réduite, selon des données maritimes observées ces derniers jours.
U.S. Central Command (CENTCOM) a déclaré dans sa dernière mise à jour mercredi qu’aucun navire n’avait enfreint le blocus depuis son début le 13 avril. Dix navires marchands ont obéi aux directives américaines de faire demi-tour et de retourner dans les eaux iraniennes, et les forces américaines n’ont jusqu’à présent eu à monter à bord d’aucun navire, a précisé le commandement.
Des journalistes d’Euronews à Dubaï ont rapporté des pétroliers et d’autres navires « s’entassant » hors du détroit en direction de Dubaï et d’autres ports des ÉAU, tandis que les indicateurs de trafic dans les ports iraniens montraient peu de mouvement. Les États-Unis ont déclaré que le blocus était appliqué de manière impartiale contre tout navire entrant ou quittant les zones côtières ou les ports iraniens; les navires évitant les ports iraniens ne sont pas affectés.
L’amiral Brad Cooper, qui dirige U.S. Central Command, a déclaré jeudi que les forces américaines ont « complètement arrêté le commerce économique entrant et sortant de l’Iran par la mer », avec plus de 10 000 personnels, une douzaine de navires et plus de 100 avions assurant l’opération.
Les États-Unis présentent le blocus comme une pression sur Téhéran pour qu’il mette fin à sa fermeture d’Ormuz et qu’il cesse les expéditions de pétrole contournant les sanctions via les soi‑disant transits clandestins. La décision de Téhéran de restreindre le passage en réponse aux actions américaines et israéliennes a eu des répercussions sur les marchés mondiaux.
Les expéditions humanitaires figurent parmi les catégories exemptées selon un avis aux navigateurs de CENTCOM, ce qui ajoute de la complexité aux décisions de navigation. Washington a également diffusé une longue liste de contrebande : les armes et équipements militaires sont désignés comme « absolute contraband », et des articles incluant le pétrole, le fer, l’acier, l’aluminium et certains biens civils sont classés comme « conditional contraband » qu’il estime susceptibles de soutenir un usage militaire.
Jeudi, le président Donald Trump a déclaré qu’il prolongerait un cessez‑le‑feu avec l’Iran « if needed », ajoutant : « I think we have very successful negotiation going on right now, and I think it’ll be, if it happens, it’ll be announced fairly soon and that’ll give us free oil, free Hormuz Strait. Everything will be nice. »
Le commandant militaire conjoint de l’Iran, Ali Abdollahi, a menacé d’arrêter tout le commerce dans la région si le blocus américain — qualifié par Téhéran de violation du cessez‑le‑feu — se poursuivait. D’autres responsables iraniens ont averti que les tensions autour d’Ormuz pourraient se propager vers la mer Rouge et le détroit de Bab al‑Mandeb.
L’ambassadeur de la Chine auprès de l’ONU, Fu Cong, a critiqué la démarche américaine comme « dangereuse et irresponsable » et a appelé à la sauvegarde de la navigation dans le détroit, tout en demandant à l’Iran de prendre des mesures pour rouvrir le passage. Plus tôt, Trump avait déclaré sur les réseaux sociaux que la Chine avait accepté de ne pas fournir d’armes à l’Iran; le ministère chinois des Affaires étrangères a démenti ces affirmations.
Dans le contexte de l’affrontement, le groupe allemand Hapag‑Lloyd a indiqué que 150 marins à bord de six de ses navires sont coincés près d’Ormuz. « Cinq semaines et demie dans une zone de guerre — c’est quelque chose de relativement nouveau », a déclaré le porte‑parole Nils Haupt à l’Associated Press, décrivant les efforts pour maintenir le soutien aux équipages et leur contact avec leurs familles.
The Institute for the Study of War a mis en garde qu’il était trop tôt pour juger si des navires s’étaient faufilés à travers le blocus, compte tenu des exemptions et de la difficulté à vérifier l’origine, la destination et la neutralité. Il a noté que plusieurs navires, dont trois navires iraniens ou liés à l’Iran, sont entrés dans Ormuz le 14 avril; l’un d’eux, l’Ocean Energy, a accosté à Bandar Abbas le 13 avril, bien qu’il soit incertain s’il bénéficiait d’une exemption.
Les responsables n’ont pas donné de calendrier pour la reprise du trafic normal. Les prochaines mises à jour de CENTCOM et toute évolution des négociations signalée par Washington et Téhéran seront scrutées de près par les armateurs et les marchés de l’énergie.
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