Le premier ministre Mark Carney affirme que le Canada devrait attendre un accord tarifaire plus solide avec les États-Unis plutôt que de rechercher un allègement rapide dans le cadre d’un accord plus restreint.
OTTAWA — Le premier ministre Mark Carney affirme que le Canada ne devrait pas se précipiter vers un accord commercial limité avec les États-Unis simplement pour obtenir un allègement tarifaire plus rapide, soutenant qu’Ottawa doit attendre un accord qui protège les intérêts canadiens.
Lors d’une entrevue lundi à The National de CBC News, M. Carney a déclaré que le Canada est prêt à travailler à un accord qui lèverait certains tarifs américains, mais il a indiqué que le rythme et la forme de tout accord dépendront de la volonté de Washington de négocier sérieusement.
« Nous avons besoin d’un bon accord au bon moment, et ce dont nous n’avons pas besoin, c’est de courir après un petit accord qui nous désavantage », a déclaré M. Carney à la correspondante en chef de CBC, Adrienne Arsenault.
Le différend est important parce que les États-Unis maintiennent d’importants droits à l’importation sur plusieurs produits canadiens, notamment l’acier, l’aluminium, le cuivre, certaines pièces automobiles, le bois d’œuvre et d’autres produits du bois. Ces tarifs demeurent un irritant central dans la relation économique canado-américaine et un point de pression pour les secteurs fortement liés au commerce transfrontalier.
M. Carney a laissé entendre qu’une résolution pourrait être trouvée rapidement si la partie américaine était prête à s’engager plus pleinement. Il a affirmé que les deux pays pourraient « régler l’ensemble du dossier » en 10 jours si Washington en avait « la capacité et la volonté », tout en ajoutant qu’« il faut être deux pour mener la négociation à terme ».
Le premier ministre a également mentionné d’autres pays qui ont conclu des arrangements tarifaires avec les États-Unis au cours de la dernière année, notamment le Royaume-Uni, le Japon et l’Union européenne, en soulignant que ces ententes laissaient encore certains tarifs en place. Il n’a pas précisé quels pays, selon lui, avaient accepté de mauvaises conditions, mais a dit ne pas croire qu’ils étaient, en privé, satisfaits des résultats.
Des responsables canadiens ont indiqué que le Canada et les États-Unis semblaient se diriger vers un accord l’automne dernier, avant que le président Donald Trump n’annule les pourparlers officiels après la diffusion aux États-Unis d’une publicité du gouvernement de l’Ontario. Cette publicité mettait en vedette l’ancien président américain Ronald Reagan parlant de l’effet des tarifs sur les consommateurs.
M. Carney a qualifié ses échanges avec M. Trump de « dialogues épisodiques » et a dit qu’il cherchait à être direct avec le président américain plutôt que d’adoucir la position du Canada. Un résumé du New York Times de reportages récents a également décrit M. Carney comme tenant tête à des responsables de l’administration Trump et affirmant que le Canada n’était pas « taking instructions from the United States ».
Les remarques du premier ministre laissent le calendrier immédiat incertain. Ottawa affirme être prêt à négocier, mais le message de M. Carney était que le Canada attendra un accord plus large plutôt que d’accepter une entente plus rapide qui maintient des désavantages clés.
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