La phase de groupes de la Coupe du monde 2026 débute le 11 juin avec un nombre record de 72 matches, entraînant un calendrier d’ouverture chargé et plusieurs rencontres à retenir.
La Coupe du monde de la FIFA 2026 commence le 11 juin avec la phase de groupes la plus dense de l’histoire du tournoi : 72 matches répartis sur plus de deux semaines, du 11 au 27 juin.
Ce calendrier élargi offre aux fans plus de football que jamais, mais il crée aussi un défi pour le visionnement. Les matches se joueront aux États-Unis, au Canada et au Mexique, et pour les supporters au Royaume‑Uni, plusieurs rencontres de l’Angleterre et de l’Écosse sont programmées tard le soir, ce qui pousse certains fans à planifier des congés annuels, du télétravail ou des matins de récupération autour du tournoi.
Avec une phase d’ouverture aussi chargée, cinq rencontres se distinguent par leur mélange d’histoire, d’enjeux, de stars et de conséquences au classement du groupe.
Le rendez‑vous entre le Brésil et le Maroc, dans le groupe C, est le premier grand rendez‑vous. Les cinq fois champions entament le tournoi contre l’équipe qui a été l’une des histoires marquantes du Qatar 2022, lorsque le Maroc a atteint les demi‑finales.
Le Brésil aborde le tournoi sous la direction de Carlo Ancelotti et avec un effectif qui compte toujours des qualités offensives de haut niveau, dont Vinicius Junior. Le Maroc, présenté parmi les puissances africaines, aligne aussi des noms connus, dont Brahim Diaz et Achraf Hakimi. Le match est prévu le 13 juin à East Rutherford, New Jersey, à 18 h, heure locale, soit 22:00 GMT.
Le match Pays‑Bas–Japon ouvre le groupe F avec deux équipes portant des charges très différentes au Mondial. Les Néerlandais recherchent toujours un premier titre en Coupe du monde masculine, tandis que le Japon s’est forgé une réputation pour gêner les favoris.
Au tournoi 2022, le Japon avait battu l’Allemagne et l’Espagne en phase de groupes avant d’être éliminé par la Croatie aux tirs au but en huitièmes de finale. Cette rencontre est prévue le 14 juin au Dallas Stadium, à Arlington (Texas), à 15 h, heure locale, soit 20:00 GMT. Avec la Suède et la Tunisie également dans le groupe, le résultat pourrait orienter la course à la première place dès le départ.
France et Sénégal ne se sont pas affrontés depuis plus de deux décennies, mais leur dernière rencontre en Coupe du monde reste l’un des chocs célèbres du tournoi. Le Sénégal avait battu le champion en titre, la France, 1‑0 lors du match d’ouverture de la Coupe du monde 2002 au Japon et en Corée du Sud.
La revanche a lieu dans le groupe I, qui comprend aussi la Norvège et l’Irak. Cela fait du match du 16 juin à East Rutherford plus qu’un simple rappel historique : il pourrait être l’une des rencontres décisives d’une des poules les plus exigeantes de la phase de groupes. Le coup d’envoi est prévu à 15 h, heure locale, soit 19:00 GMT.
La rencontre Angleterre–Croatie, dans le groupe L, reprend une affiche qui garde son poids depuis la Coupe du monde 2018, lorsque la Croatie était revenue au score pour battre l’Angleterre en demi‑finale et atteindre la finale.
Les équipes se sont affrontées trois fois depuis, l’Angleterre ayant gagné deux matches et un autre s’étant terminé sans but. Cette édition offre aussi à Thomas Tuchel un test majeur en tant qu’entraîneur de l’Angleterre. Le Ghana et le Panama complètent le groupe, ce qui fait du match du 17 juin à Arlington (Texas) un marqueur probable de qui contrôlera la poule. Le coup d’envoi est prévu à 15 h, heure locale, soit 20:00 GMT.
Le dernier jour de la phase de groupes propose l’une des rencontres les plus demandées du tour d’ouverture. Colombie et Portugal clôturent le groupe K le 27 juin au Miami Stadium, avec l’Ouzbékistan et la RD Congo également dans la poule.
Le match est annoncé complet, et des sites reconnus de revente affichent des billets entre $2,200 et $3,000, en faisant la rencontre de phase de groupes la plus chère citée dans le guide publié. La forme des qualifications de la Colombie et ses options offensives, dont Luis Diaz et James Rodriguez, donnent un attrait évident à l’affiche. Le Portugal est présenté comme le favori, mais le match pourrait décider de la première place du groupe.
Le tournoi se déroule aussi sous le regard critique en dehors du terrain. La FIFA a subi des pressions de la part de défenseurs du climat, de médecins et de joueurs au sujet de son partenariat avec le producteur pétrolier saoudien Aramco et des risques de chaleur pour les joueurs et les spectateurs. La FIFA affirme avoir mis en place des mesures d’atténuation de la chaleur et défend ses partenariats commerciaux comme faisant partie de son modèle de financement pour le jeu mondial.
Pour les téléspectateurs, le défi immédiat est plus simple : choisir où regarder en premier dans une phase de groupes pensée pour l’ampleur. La réponse précoce est le New Jersey, le Texas et Miami, où plusieurs des lignes narratives les plus claires du tour d’ouverture devraient converger.
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