Jusqu’à 150 anciens magasins WHSmith de centre-ville pourraient fermer dans le cadre d’un plan de restructuration de TGJones, mettant en péril des centaines d’emplois.
Jusqu’à 150 anciens magasins WHSmith de centre-ville doivent fermer dans le cadre d’un plan de restructuration lancé par leur propriétaire, Modella Capital, ce qui met en danger des centaines d’emplois.
Les magasins visés font partie d’un parc de 480 points de vente que WHSmith a vendus l’an dernier à la société de capital-investissement. Ils ont ensuite été rebaptisés TGJones, le nom WHSmith n’ayant pas été inclus dans la vente de 40 millions de livres.
Modella Capital a indiqué à la BBC que le plan constituait une « composante essentielle » de son redressement. Un porte-parole a précisé que la décision « n’a pas été prise à la légère », en soulignant la conjoncture difficile pour les détaillants physiques au cours de la dernière année.
« Bien que nous continuions de croire à la solidité de l’activité principale, TGJones a connu des conditions d’exploitation particulièrement difficiles au cours de l’année écoulée, comme de nombreux autres commerces physiques », a déclaré le porte-parole.
La firme affirme que la restructuration vise à protéger l’essentiel du parc de magasins et à créer une entreprise plus durable. Elle a également cité l’effet du changement de nom sur la notoriété de la marque, la hausse des coûts d’exploitation « à la suite directe des politiques gouvernementales » et les récents « événements géopolitiques ».
Modella Capital a indiqué qu’aucune décision n’a encore été prise quant à l’impact des fermetures sur le personnel et qu’elle souhaite préserver « le plus grand nombre d’emplois possible ». L’entreprise reconnaît toutefois que le plan pourrait entraîner à la fois des fermetures de magasins et des pertes d’emplois.
« Nous sommes conscients de l’impact que cette incertitude aura sur nos collègues, leurs familles et les communautés que nous desservons », a déclaré le porte-parole.
WHSmith a accepté de vendre ses activités de centre-ville en mars 2025, alors que l’entreprise recentrait ses efforts sur le commerce en milieu de voyage, comme les aéroports et les gares. La restructuration laisse désormais une part importante de la chaîne TGJones rebaptisée dans l’incertitude, moins d’un an après la vente.
Cette décision intervient également après des difficultés chez un autre détaillant soutenu par Modella Capital. Claire’s a cessé ses activités au Royaume-Uni et en Irlande le mois dernier, fermant 154 magasins autonomes et supprimant 1 300 postes après que Modella a placé la chaîne de bijoux et d’accessoires sous administration.
On ne sait pas encore quels magasins TGJones fermeront, ni combien d’emplois seront finalement perdus.
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