Le Justice Department enquêterait pour savoir si E. Jean Carroll a commis un parjure dans les affaires civiles qu’elle a gagnées contre Donald Trump.
Le U.S. Justice Department a ouvert une enquête pénale pour déterminer si l’écrivaine E. Jean Carroll a commis un parjure en lien avec ses poursuites civiles contre le président Donald Trump, ont déclaré des sources familières du dossier à CBS News et à Reuters. CNN a été le premier média à rapporter l’enquête.
L’enquête se concentre sur la déclaration de Carroll lors d’une déposition en 2022 selon laquelle elle n’avait pas reçu de financement extérieur pour son dossier, d’après les reports. Des documents juridiques ont ultérieurement révélé que Reid Hoffman, le cofondateur de LinkedIn, avait aidé à payer une partie des frais juridiques de Carroll.
Le Justice Department a refusé de commenter auprès de la BBC. CBS News a indiqué avoir demandé des commentaires au U.S. Attorney’s Office for the Northern District of Illinois et à l’avocate de Carroll, Roberta Kaplan, tandis que la CBC a rapporté que le département et Kaplan n’avaient pas répondu immédiatement aux demandes. Aucune accusation n’a été annoncée et l’ouverture d’une enquête ne signifie pas que les procureurs engageront des poursuites.
L’enquête est menée par le U.S. Attorney’s Office for the Northern District of Illinois, ont dit des sources à CBS News et à la BBC. Le procureur général par intérim Todd Blanche, qui a représenté Trump dans certaines procédures liées à Carroll, s’est récusé de l’affaire, a indiqué une source à CBS News.
Carroll, ancienne chroniqueuse de conseils pour Elle, a accusé Trump en 2019 de l’avoir agressée dans la zone des cabines d’essayage du grand magasin Bergdorf Goodman à Manhattan au milieu des années 1990. Trump a nié à plusieurs reprises cette allégation.
Carroll a remporté deux procès civils contre Trump. En 2023, un jury a conclu que Trump était responsable d’agression sexuelle et de diffamation liée à des commentaires qu’il a faits en 2022 et a accordé à Carroll 5 millions de dollars. En 2024, un autre jury l’a déclaré responsable de diffamation pour des commentaires de 2019 et lui a accordé 83,3 millions de dollars. CBS News et la BBC ont rapporté que les deux jugements ont été maintenus en appel; la BBC a indiqué que Trump a demandé à la Supreme Court d’annuler le premier jugement et a promis de contester l’autre.
La question du financement des poursuites avait déjà été soulevée lors des appels civils. La U.S. Court of Appeals for the Second Circuit a écrit dans un jugement de 2024, cité par CBS News et la BBC, que Carroll avait « plausibly represented » qu’elle avait oublié un financement extérieur limité obtenu par ses avocats et que le dossier montrait qu’elle n’avait pas participé aux décisions sur qui payait les frais du litige.
L’enquête rapportée intervient dans un contexte de critiques plus larges de la part des démocrates selon lesquelles le Justice Department sous Trump cible ses adversaires perçus depuis son retour au pouvoir. La CBC a cité des enquêtes récentes ou rapportées visant plusieurs critiques et anciens responsables de Trump, et a indiqué que le sénateur démocrate Adam Schiff a critiqué l’enquête sur Carroll dans un message sur les réseaux sociaux.
Les prochaines étapes immédiates restent floues, notamment si les procureurs demanderont des témoignages, des documents ou des mises en accusation. Pour l’instant, l’affaire en est au stade de l’enquête, le département ayant publiquement refusé d’expliquer ses raisons.
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