کشتی‌های تغییر مسیر یافته، نهنگ‌های آفریقای جنوبی را در مسیر ترافیک بیشتر قرار می‌دهند

تعداد بیشتری از کشتی‌های تجاری به دلیل اختلال در مسیرهای اصلی دریایی خاورمیانه به اطراف دماغه امید نیک در آفریقای جنوبی منحرف می‌شوند و این موضوع خطر برخورد کشتی‌ها با نهنگ‌ها را در یکی از زیستگاه‌های مهم نهنگ در جهان افزایش می‌دهد.

این نگرانی در مطالعه‌ای مطرح شد که این ماه در جلسه‌ای از International Whaling Commission ارائه شد، و طبق گزارش‌های استنادشده توسط Al Jazeera صورت گرفته است. پژوهشگران هشدار دادند که ترافیک دریایی در امتداد ساحل جنوب‌غربی آفریقای جنوبی به‌طور چشمگیری افزایش یافته و نهنگ‌ها را در مسیرهای شلوغ‌تری قرار داده، در زمانی که چند گونه در آن منطقه تغذیه، مهاجرت یا تجمع می‌کنند.

چطور جنگ مسیرهای دریایی را تغییر داده است

عبور کشتی‌ها از دریای سرخ و کانال سوئز از نوامبر ۲۰۲۳ مختل شده بود، زمانی که نیروهای حوثی شروع به هدف قرار دادن کشتی‌ها در آن منطقه کردند. به‌تازگی نیز حمله به کشتی‌ها و محدودیت‌ها در اطراف تنگه هرمز شرکت‌های کشتیرانی بیشتری را مجبور کرده تا کشتی‌ها را از دور جنوب آفریقا عبور دهند.

مقیاس این تغییر در داده‌های ترافیکی ذکرشده در گزارش آشکار است: دست‌کم 89 کشتی تجاری بین 1 مارس و 24 آوریل از اطراف منطقه جنوب آفریقا عبور کردند، در مقایسه با 44 در همین بازه زمانی در 2023، طبق International Monetary Fund’s PortWatch Monitor.

چرا نهنگ‌ها آسیب‌پذیرند

آب‌های آفریقای جنوبی میزبان بیش از 40 گونه نهنگ است. منطقه دماغه امید نیک میزبان نهنگ‌های راست جنوبی، نهنگ‌های گوژپشت و نهنگ‌های Bryde است، همراه با اورکاها، نهنگ‌های اسپرم، نهنگ‌های مینک و دلفین‌ها. گروه‌های بزرگی از نهنگ‌های گوژپشت در این منطقه قبل از مهاجرت سالانه به سمت قطب جنوب تغذیه می‌کنند.

پژوهشگران می‌گویند خطر صرفاً ناشی از افزایش تعداد کشتی‌ها نیست، بلکه نهنگ‌ها ممکن است نتوانند به‌موقع از مسیر کنار بروند. Els Vermeulen از University of Pretoria، که این مطالعه را برای کمیسیون نهنگ‌گیری ارائه کرد، به AFP گفت که ترافیک با سرعت بالا بیشترین خطر را ایجاد می‌کند و گفت چنین ترافیکی چهار برابر شده است.

برخی جمعیت‌های نهنگ از زمان کاهش نهنگ‌گیری تجاری بازیابی شده‌اند، از جمله نهنگ‌های راست جنوبی و گوژپشت، اما برخی دیگر همچنان در خطرند. نهنگ‌های آبی قطبی، فین و sei در فهرست قرمز آفریقای جنوبی به‌عنوان در معرض خطر یا به‌طرز بحرانی در معرض خطر ثبت شده‌اند، طبق گزارش منبع.

چه اقداماتی می‌تواند خطر را کاهش دهد

مطالعه پیشنهاد کرد که حتی جابه‌جایی‌های نسبتاً کوچک در خطوط ترافیک دور از ساحل آفریقای جنوبی می‌تواند خطر برخورد برای برخی گونه‌های نهنگ را بین 20 تا 50 درصد کاهش دهد. کارشناسان همچنین به کاهش سرعت اشاره می‌کنند که می‌تواند احتمال برخوردهای کشنده و نویز زیرآبی را کاهش دهد، و به سامانه‌های هشدار که کشتی‌ها را هنگام حضور گروه‌های بزرگ نهنگ مطلع می‌کنند.

South Africa’s Environment Ministry به AFP گفت که «تمام راه‌حل‌ها و تدابیر کاهش موجود بررسی خواهند شد» تا از نهنگ‌ها در اطراف دماغه امید نیک حفاظت شود. پرسش بعدی این است که آیا مقامات دریانوردی و شرکت‌های کشتیرانی به اندازه کافی سریع برای تعدیل مسیرها یا سرعت‌ها اقدام می‌کنند، در حالی که تجارت جهانی همچنان به‌سوی عبور از اطراف جنوب آفریقا بازتنظیم می‌شود.