Le Département de l’Éducation a ouvert une enquête au titre du Title IX visant Smith College au sujet de sa politique d’admission de femmes transgenres dans ce collège féminin du Massachusetts.
Le U.S. Department of Education a ouvert une enquête pour atteinte aux droits civiques visant Smith College au sujet de la politique de ce collège féminin du Massachusetts d’admettre des femmes transgenres, intensifiant l’examen par l’administration Trump de la manière dont les établissements interprètent la loi sur la discrimination fondée sur le sexe.
Le département a annoncé lundi que son Office for Civil Rights examinera si Smith a enfreint le Title IX, la loi fédérale de 1972 interdisant la discrimination fondée sur le sexe dans les programmes d’enseignement recevant des fonds fédéraux. Le département soutient que l’exception du Title IX autorisant les établissements non mixtes s’applique sur la base du sexe biologique, et non de l’identité de genre.
L’enquête place l’un des collèges féminins les plus connus du pays au centre d’un affrontement fédéral plus large sur les droits des personnes transgenres dans l’éducation, notamment l’accès aux espaces réservés aux femmes et aux équipes sportives. Une enquête n’établit pas en soi une violation, et il n’était pas immédiatement clair, d’après les sources fournies, quel calendrier suivront les responsables fédéraux.
La politique d’admission de Smith indique que le collège examine les candidatures de personnes qui s’identifient comme femmes, y compris les femmes cisgenres, transgenres et non binaires. CBS News a rapporté que Smith, un collège privé d’arts libéraux fondé en 1871, admet des femmes transgenres depuis 2015.
Dans une déclaration transmise à Fox News Digital, Smith a indiqué avoir reçu notification de l’enquête de l’Office for Civil Rights. « Le Collège est pleinement attaché à ses valeurs institutionnelles, y compris au respect des lois sur les droits civiques », indique le communiqué. « Le Collège ne commente pas les enquêtes gouvernementales en cours. »
Le département a indiqué que l’enquête portera sur l’admission de femmes transgenres à Smith et leur accès aux espaces réservés aux femmes, notamment les dortoirs, les toilettes, les vestiaires et les équipes sportives. La secrétaire adjointe aux droits civils, Kimberly Richey, a déclaré dans l’annonce du département qu’« un collège réservé aux femmes perd tout son sens s’il admet des mâles biologiques », ajoutant que l’administration voit des enjeux de vie privée, d’équité et de conformité au regard du droit fédéral.
CBS News a indiqué que l’enquête visant Smith découle d’une plainte déposée auprès de l’Office for Civil Rights en juin 2025 par Defending Education, un groupe juridique conservateur. Le groupe a déclaré dans un communiqué qu’il s’oppose à la discrimination fondée sur le sexe dans les écoles K-12 et les établissements d’enseignement supérieur.
Le différend fait suite à un virage marqué de la politique fédérale. Sous l’administration Biden, des règlements du Title IX ont été publiés pour protéger contre la discrimination fondée sur l’orientation sexuelle ou l’identité de genre. CBS News a rapporté qu’un juge fédéral a annulé ces règlements en janvier 2025, invoquant des lacunes juridiques. Depuis, l’administration Trump soutient que le Title IX interdit aux femmes transgenres de participer aux sports féminins et a poursuivi des États et ouvert des enquêtes visant des établissements scolaires liées à cette position.
L’affaire survient également alors que les collèges féminins sont devenus beaucoup moins nombreux. Selon la Women’s College Coalition, citée par CBS News, le nombre de collèges féminins aux États-Unis est passé de plus de 200 à 30 à l’automne 2023.
La prochaine étape est l’examen fédéral au titre des droits civiques, qui déterminera si les politiques d’admission et d’accès de Smith sont conformes à l’interprétation actuelle du Title IX par le Département de l’Éducation.
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