Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a déclaré mercredi que l'Iran prendra part à la Coupe du monde 2026 en Amérique du Nord malgré la guerre en cours au Moyen-Orient, affirmant que « l'équipe iranienne vient à coup sûr. »
Ses propos interviennent après des semaines d'incertitude quant à la participation de l'Iran, remise en question depuis que les États-Unis et Israël ont lancé des frappes aériennes contre l'Iran le 28 février. Des déclarations publiques contradictoires d'autorités iraniennes et de responsables du football, ainsi que le président américain Donald Trump décourageant la participation de l'Iran pour des raisons de sécurité, ont renforcé les doutes.
Lors d'une intervention au forum Invest in America de CNBC, Infantino a dit qu'il est important que l'Iran participe et que le sport doit aider à « construire des ponts ». Il a ajouté qu'il espère que la situation sera paisible au moment du début du tournoi. « L'équipe iranienne vient à coup sûr, oui », a-t-il dit.
Infantino a indiqué qu'il a rencontré l'équipe nationale iranienne à Antalya, en Turquie, il y a deux semaines et a dit que les joueurs veulent jouer et représenter leurs supporters.
Ce que disent les responsables
Le chef de la FIFA a présenté la participation comme un principe, affirmant que le sport doit rester en dehors de la politique, tout en reconnaissant que cette séparation n'est pas toujours réalisable. « Nous ne vivons pas sur la Lune », a-t-il dit, ajoutant que la FIFA vise à maintenir les ponts même en temps de conflit.
Les États-Unis coaccueilleront la Coupe du monde 2026 avec le Canada et le Mexique. L'Iran est actuellement programmé pour jouer deux matches de la phase de groupes aux États-Unis, l'un à Inglewood, en Californie, et l'autre à Seattle.
Infantino n'a pas précisé d'autres détails sur la sécurité ou la logistique. Il reste incertain de savoir comment la guerre et les préoccupations liées à la sécurité pourraient affecter les préparatifs, mais la position de la FIFA, telle qu'exprimée mercredi, est que l'équipe iranienne participera.
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