Deux navires gérés par MSC saisis près du détroit d’Ormuz ont été déplacés vers Bandar Abbas, alors que les compagnies maritimes font face à des risques croissants pour les équipages.
Les compagnies maritimes qui tentent de récupérer deux porte-conteneurs saisis par les forces iraniennes près du détroit d’Ormuz se heurtent à un calcul brutal : comment protéger les équipages et les navires sans envoyer davantage de marins non armés dans une confrontation volatile.
Les navires, identifiés comme le MSC Francesca et l’Epaminondas, ont été conduits vers le port iranien de Bandar Abbas, selon des informations de Reuters citées par Fox News. Les deux navires, tous deux gérés par Mediterranean Shipping Company, ont été saisis mercredi après avoir signalé qu’ils avaient essuyé des tirs près du détroit. Ensemble, ils avaient à leur bord 40 membres d’équipage.
Pour les contrôleurs de flotte à terre, le danger n’est pas seulement la perturbation commerciale dans l’un des corridors maritimes les plus importants au monde. The New York Times a décrit la décision à laquelle sont confrontés les opérateurs qui tentent de libérer des navires piégés dans le golfe Persique par une évaluation abrupte : “Basically you’re sending someone unarmed into war.”
Iran’s Revolutionary Guard a affirmé mercredi que les navires opéraient sans autorisation adéquate et avaient trafiqué les systèmes de navigation. Ces allégations n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante à partir des informations disponibles.
Un proche d’un marin à bord de l’un des navires saisis a déclaré à Reuters que “some 20 Iranians armed to the teeth stormed the ship,” ajoutant que les déplacements des marins étaient restreints mais qu’ils étaient bien traités. Filip Radulovic, ministre monténégrin des Affaires maritimes, a été cité affirmant qu’un navire était à l’ancre à neuf milles nautiques des côtes iraniennes, que les négociations entre MSC et l’Iran se poursuivaient, et que les marins allaient bien.
Ces saisies se déroulent dans le cadre d’un face‑à‑face maritime plus large entre les États‑Unis et l’Iran. Les forces américaines ont récemment saisi un cargo battant pavillon iranien, le Touska, dans le golfe d’Oman alors qu’il approchait des eaux iraniennes dimanche. Le navire reste sous la garde des États‑Unis tandis que les forces américaines inspectent une cargaison que des sources de sécurité maritime ont indiqué à Reuters être probablement “dual-use,” c’est‑à‑dire pouvant avoir des applications à la fois civiles et militaires.
L’armée américaine continue également de faire respecter un blocus des ports iraniens. U.S. Central Command a indiqué jeudi que les forces américaines avaient redirigé 33 navires depuis le début du blocus.
La question immédiate est de savoir si des négociations peuvent assurer la libération des équipages et le retour des navires sans nouvelle escalade autour du détroit d’Ormuz. Aucun calendrier vérifié pour résoudre ces saisies n’a été rapporté.
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