L'Alberta souligne la fin officielle de la saison des feux de forêt 2026, après que Alberta Wildfire est intervenue sur 785 incendies ayant brûlé un peu moins de 18 000 hectares depuis le 1er janvier, a indiqué le gouvernement provincial.
La moyenne quinquennale est de 996 feux de forêt, qui brûlent plus de 660 000 hectares. Le gouvernement attribue cette saison moins active que les années précédentes à son programme de préparation et à ses équipes de lutte contre les incendies, ainsi qu'aux importantes précipitations dans une grande partie de la province.
Pendant une brève période à la mi-août, la carte des feux de forêt de l'Alberta n'affichait aucun feu actif. Selon le gouvernement, c'est la première fois en 40 ans qu'aucun feu de forêt n'était recensé à cette période de l'année.
« Cette saison a été différente de celles des dernières années, et nous en sommes reconnaissants. Mais les feux de forêt ne suivent pas le calendrier. Les précipitations ont aidé, mais nous sommes très fiers du travail de nos équipes de lutte contre les feux de forêt lors de l'attaque initiale, qui visent à maîtriser les incendies avant qu'ils ne menacent les collectivités. »
Le gouvernement indique que l'Alberta a conservé suffisamment de ressources pour intervenir sur son territoire tout en aidant d'autres administrations. Il affirme avoir mis à contribution l'expertise de plus de 1 000 membres du personnel auprès d'organismes de lutte contre les feux de forêt en Australie, en Ontario, au Québec, dans les Territoires du Nord-Ouest, en Colombie-Britannique et aux États-Unis.
Alberta Wildfire a ajouté deux hélicoptères équipés de treuil, une équipe de cinq personnes et une capacité de formation accrue à Hinton dans le cadre d'un nouveau programme de treuillage pour intervenir sur les feux de forêt en région éloignée. La province a aussi lancé le projet pilote d'incitation à l'entraide (Mutual Aid Incentive Pilot), qui offre aux municipalités jusqu'à 125 000 $ pour les coûts admissibles afin de les encourager à demander de l'aide plus tôt.
La province précise que le travail se poursuit toute l'année dans le cadre de la stratégie d'atténuation des feux de forêt de l'Alberta (Alberta Wildfire Mitigation Strategy), lancée il y a six mois. Depuis le 1er avril 2025, près de 1 000 hectares de coupe-feu stratégiques ont été aménagés, et plus de 6 200 hectares ont été traités près de 24 collectivités à risque grâce au Community Hazardous Fuels Reduction Program.
La Forest Resource Improvement Association of Alberta a engagé plus de 7 millions de dollars pour 61 projets FireSmart communautaires. Depuis le 1er avril, son Community Fireguard Program a engagé plus de 10 millions de dollars pour cinq nouveaux projets à Castle Mountain, dans le lotissement Lower Cottage du district d'amélioration de Kananaskis, à la limite sud de Canmore, à la Nation crie de Bigstone et à la Nation crie de Driftpile. Les travaux devraient commencer cet automne et se poursuivre en 2027.
Le gouvernement ajoute que plus de 1 600 évaluations FireSmart avancées de maisons ont été réalisées depuis le printemps, et que les collectivités utilisent une nouvelle fiche d'évaluation communautaire FireSmart Alberta (FireSmart Alberta Community Scorecard) pour suivre leur état de préparation. La saison des feux de forêt prévue par la loi en Alberta s'étend du 1er mars au 31 octobre.
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