Les derniers sites de consommation supervisée d’Ottawa vont fermer à la suite de la fin du financement provincial, et les travailleurs de la santé avertissent d’un risque accru de surdoses.
Les deux derniers sites de consommation supervisée d’Ottawa se préparent à fermer cette semaine, mettant fin aux services de consommation supervisée en ville alors que le financement provincial prend fin le June 13.
Les fermetures concernent le site du Sandy Hill Community Health Centre et le site d’Ottawa Inner City Health au Shepherds of Good Hope, connu sous le nom de The Trailer. Les travailleurs de la santé, les agences de services sociaux et certaines personnes qui utilisent ces sites préviennent que la consommation ne disparaîtra pas, mais qu’elle ira dans des lieux plus dangereux et plus visibles.
Barry Fyfe, qui utilise le site de Sandy Hill une ou deux fois par jour, a dit au personnel de CBC qu’on était intervenu pour lui sauver la vie lors de surdoses à plus d’une reprise. Quand le site fermera, a-t-il dit, les gens continueront à consommer, seulement sans supervision médicale. « People will be begging for the services to come back, » a déclaré Fyfe.
Dean Dewar, directeur des services de consommation et de traitement à Sandy Hill, a indiqué que ce site fermera à 6 p.m. Friday. Le centre de santé communautaire continuera d’offrir des services de proximité, des soins primaires, un programme de halte‑accueil et des fournitures pour une consommation plus sûre comme des aiguilles et des pipes, mais n’offrira plus d’injections supervisées.
Ces fermetures interviennent après plus de huit ans de fonctionnement pour le site de Sandy Hill, ouvert en 2018 comme premier site permanent d’injection supervisée d’Ottawa après deux sites temporaires. Dewar a qualifié la fermeture de perte de soins de santé pour les client·e·s vulnérables et a dit que le personnel préparait les personnes à une nouvelle réalité, notamment une dépendance accrue aux ambulanciers lors des surdoses.
Le médecin hygiéniste en chef d’Ottawa, Dr. Trevor Arnason, a averti le conseil municipal le mois dernier qu’environ 1 750 personnes dépendent de ces sites. Il a prédit une augmentation des surdoses et une pression supplémentaire sur les ambulanciers, les pompiers, la police et les hôpitaux.
Des médecins d’Ottawa Inner City Health ont lancé un avertissement similaire, affirmant que la fin de la consommation supervisée pourrait déplacer la consommation vers des ruelles, des stations de transport en commun et des toilettes publiques, où les gens sont plus susceptibles de consommer seuls. Les responsables des services sociaux ont dit qu’ils se préparaient à davantage de surdoses près des refuges et des organismes qui desservent les jeunes.
Peter Tilley, chef de la direction de The Ottawa Mission, a dit que son personnel dispose de trousses de naloxone et de formation, mais reste profondément inquiet quant aux destinations des client·e·s après les fermetures. John Heckbert, directeur exécutif d’Operation Come Home, a déclaré que les organismes qui travaillent avec les jeunes en situation de rue se préparent à voir des personnes consommer plus près des agences de services, à la recherche d’un certain degré de sécurité.
Les fermetures ne font pas l’unanimité. Keith Nuthall, de la Downtown Ottawa Condominium Alliance, a dit que le site de Sandy Hill a contribué à la peur et à l’inconfort parmi les résident·e·s, citant des préoccupations concernant des effractions, des agressions et du trafic ouvert de drogue depuis son ouverture. Son organisation s’attend à ce que le climat du quartier s’améliore avec le temps si le site n’attire plus les gens vers une même zone.
Le bureau de la ministre de la Santé de l’Ontario, Sylvia Jones, a défendu la décision de financement, soulignant l’investissement provincial de $560 million dans des Homeless and Addictions Recovery Treatment Hubs, dont deux prévus à Ottawa. Le gouvernement affirme que ces centres offriront des services tels que des soins primaires, du soutien en santé mentale et du logement avec soutien.
Dewar a dit que ces services pourraient être difficiles d’accès pour certains client·e·s de Sandy Hill, notant que le centre le plus proche, le Somerset West Community Health Centre, peut nécessiter une marche d’à près d’une heure. Il a également dit que la perte de financement touchera 40 postes, en particulier des postes infirmiers, avec 10 mises à pied prévues.
À quelques jours de l’échéance, les agences passent des appels à la planification de contingence. Le test immédiat sera de voir si les services de proximité restants, la réponse d’urgence et les services de traitement peuvent absorber les personnes qui comptaient sur les sites supervisés pour un soutien quotidien et salvateur.
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