Le bilan de l'épidémie d'Ebola en Afrique a dépassé les 5 300 morts, presque tous en République démocratique du Congo, selon les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC).
Les données de l'organisme, publiées lundi, font état de 5 376 décès : 5 372 en RDC et deux chacun au Kenya et en Ouganda. L'Africa CDC indique que la souche Bundibugyo à l'origine de l'épidémie a infecté environ 10 444 personnes en RDC, en Ouganda et au Kenya, avec un taux de mortalité supérieur à 50 %.
Les chiffres varient selon les sources. Le ministère de la Santé de la RDC, cité par la BBC le 31 octobre, a fait état de plus de 5 000 décès, de plus de 10 300 cas confirmés et d'un taux de létalité de 48,6 %. Il a indiqué que huit des 26 provinces du pays sont touchées, et que la province de l'Ituri, dans le nord-est, une zone de conflit, demeure l'épicentre.
La RDC a déclaré l'épidémie à la mi-mai, la 17e de son histoire. Selon des responsables de la santé publique, elle est devenue la plus meurtrière du pays en août. La précédente épidémie la plus meurtrière, entre 2018 et 2020, a fait 2 299 morts, selon les Nations unies. L'ONU a averti que l'épidémie actuelle « fait des victimes à un rythme beaucoup plus rapide ».
Il n'existe aucun traitement ni vaccin approuvé contre la souche Bundibugyo. Des essais cliniques ont débuté ces dernières semaines avec le vaccin Ervebo, qui s'est montré efficace contre la souche Zaïre, plus courante.
L'Ouganda a enregistré 20 cas, presque tous chez des personnes ayant voyagé depuis la RDC, avant d'être déclaré exempt d'Ebola en août. Des restrictions de voyage demeurent pour les personnes en provenance de la RDC. Le Kenya a recensé neuf infections et deux décès en octobre, ses premiers cas d'Ebola.
Au Nigeria, les autorités sanitaires ont indiqué que deux séries de tests sur deux cas suspects dans le nord-est se sont révélées négatives. Le Nigeria a signalé un cas importé en octobre, son premier en plus de dix ans, et la patiente, une femme, a été transportée en Suisse pour y être soignée. Un travailleur de la santé de retour de la RDC a été signalé comme cas unique en France en juillet.
Les intervenants ont aussi été la cible d'attaques. Plus tôt cette semaine, une infirmière a été tuée et un autre travailleur de la santé grièvement blessé alors qu'ils répondaient à une alerte d'Ebola, après que des jeunes de la région les ont accusés de contaminer des sources d'eau, selon Radio Okapi, soutenue par l'ONU. Un politicien a été battu à mort le mois dernier après avoir appuyé des mesures de prévention, a rapporté la BBC.
Le Dr Jean Kaseya, directeur général de l'Africa CDC, a déclaré à CBC News que l'épidémie pourrait se propager à d'autres pays et à d'autres continents sans un soutien international accru. « Personne n'est à l'abri aujourd'hui », a-t-il affirmé.
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