L'Iran s'entraîne à Tijuana avant son match d'ouverture en Coupe du monde, alors qu'un litige sur les billets et des problèmes de visas non résolus aux États-Unis aggravent des difficultés frontalières touchant plusieurs équipes et officiels.
L'équipe nationale iranienne de football s'entraîne à Tijuana, au Mexique, à quelques jours de son premier match de la Coupe du monde aux États-Unis, alors qu'un différend sur l'allocation de billets pour les supporters et des visas non régularisés pour des membres de la délégation viennent s'ajouter à des problèmes frontaliers et d'immigration plus larges autour du tournoi.
La Fédération iranienne de football a déclaré mardi que son allocation complète de billets pour les trois matchs de phase de groupes de l'Iran avait été retirée sans explication, laissant les supporters dans l'incertitude avant les rencontres contre la Nouvelle-Zélande, la Belgique et l'Égypte. Le litige survient alors que l'équipe se prépare à traverser du Mexique vers les États-Unis pour son match d'ouverture du 15 juin à Los Angeles.
Selon les règles de la FIFA citées par la fédération, les équipes participantes reçoivent 8 % de la capacité pour chaque match à distribuer par des canaux officiels. La fédération a indiqué avoir déjà commencé les ventes après avoir reçu sa quote-part et que certains fans avaient pris des dispositions de voyage. Dans son communiqué, elle a précisé que le retrait signifiait qu'elle était dans l'incapacité de fournir "même un seul billet" aux supporters de l'équipe nationale.
Ni la FIFA ni les organisateurs américains du tournoi n'avaient publiquement commenté l'accusation iranienne, selon Al Jazeera. La fédération iranienne a déclaré avoir déposé une protestation formelle et a appelé la FIFA et les organisateurs à garantir la neutralité et un traitement égal pour les pays participants.
La situation des visas reste un autre point d'incertitude. Euronews a rapporté que les États-Unis avaient refusé des visas à 13 membres du personnel technique et administratif iranien, tandis qu'Al Jazeera citait Téhéran en affirmant qu'environ 15 membres du personnel administratif et de gestion avaient été empêchés d'entrer aux États-Unis. Les joueurs iraniens et le personnel d'encadrement ont atterri au Mexique dimanche, selon Al Jazeera, après que des plans antérieurs pour une base d'entraînement aux États-Unis à Tucson, en Arizona, aient été modifiés.
L'Iran utilise Tijuana, juste de l'autre côté de la frontière avec San Diego, afin de limiter les déplacements qu'il devra effectuer à l'intérieur des États-Unis. L'équipe doit affronter la Nouvelle-Zélande à Los Angeles le 15 juin, la Belgique à Inglewood le 21 juin et l'Égypte à Seattle le 26 juin.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, avait auparavant déclaré au Congrès de la FIFA à Vancouver que l'Iran participerait au tournoi et jouerait aux États-Unis. Le président américain Donald Trump a également dit à Infantino que l'Iran était le bienvenu pour participer, un message qu'Infantino a partagé publiquement sur Instagram. Ces assurances n'ont pas résolu les questions concernant les visas du personnel d'appui ni le calendrier d'entrée de l'équipe aux États-Unis pour ses obligations liées aux matchs.
Les problèmes ne se limitent pas à l'Iran. Euronews a rapporté que l'arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan, sélectionné parmi 52 officiels pour le tournoi, a été refoulé à l'aéroport de Miami et ne pourra pas officier. La FIFA a indiqué qu'on lui avait dit que sa situation ne changerait pas pour l'instant.
D'autres équipes et joueurs ont également été soumis à un examen à l'arrivée. L'attaquant irakien Aymen Hussein a été détenu environ sept heures à l'aéroport international O'Hare de Chicago avant d'être autorisé à entrer, tandis que des vidéos circulant sur les réseaux sociaux montraient des joueurs sénégalais subissant une fouille corporelle près d'une piste d'aéroport. L'équipe d'Ouzbékistan, dont l'entraîneur Fabio Cannavaro, a été contrôlée par des agents fédéraux accompagnés de chiens policiers à l'extérieur de son autobus avant un match de préparation à New York.
US Customs and Border Protection a déclaré que tous les voyageurs, y compris les athlètes, sont soumis à des inspections et à des vérifications au cas par cas. Les affaires frontalières ont émergé après que Trump ait émis en juin 2025 un décret exécutif interdisant aux citoyens de 12 pays, dont l'Iran et la Somalie, d'entrer aux États-Unis.
À l'approche du coup d'envoi, les questions immédiates de l'Iran sont de savoir si les membres restants de sa délégation pourront obtenir l'autorisation, si les supporters retrouveront l'accès aux billets officiels et dans quelle mesure l'équipe pourra se déplacer sans heurts entre sa base mexicaine et les lieux de match aux États-Unis.
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