NextEra Energy a indiqué qu’elle acquerra Dominion Energy dans le cadre d’une transaction entièrement en actions de 67 milliards de dollars, créant une entreprise de services publics qui desservira environ 10 millions de clients dans quatre États.
NextEra Energy a indiqué lundi qu’elle acquerra Dominion Energy dans une transaction entièrement en actions évaluée à environ 67 milliards de dollars, une entente qui réunirait deux des plus grandes entreprises de services publics au pays alors que la demande d’électricité s’accélère sous l’effet de l’intelligence artificielle et de la croissance des centres de données.
Les entreprises ont déclaré que l’opération créerait la « plus grande entreprise d’électricité réglementée » au monde. La société combinée opérerait sous le nom de NextEra Energy et desservirait environ 10 millions de clients de services publics en Floride, en Virginie, en Caroline du Nord et en Caroline du Sud.
Selon la structure de propriété proposée, les actionnaires de NextEra détiendraient environ 74,5 % de la société combinée, tandis que les actionnaires de Dominion détiendraient environ 25,5 %. La transaction devrait se conclure au milieu ou à la fin de 2027.
Cette annonce survient à un moment où la pression augmente sur le réseau électrique et sur les budgets des ménages. Les coûts de l’électricité ont augmenté de 6,1 % en avril par rapport à un an plus tôt, selon les plus récents chiffres de l’inflation cités dans le rapport. La Virginie, l’un des États du périmètre de la nouvelle entité, abrite des centaines de centres de données.
NextEra et Dominion ont affirmé que la combinaison de leurs activités les aiderait à répondre à la demande croissante tout en gardant les factures des clients abordables. Dans le cadre de l’entente, les entreprises ont indiqué que les clients de Dominion en Virginie, en Caroline du Nord et en Caroline du Sud recevraient au total 2,25 milliards de dollars en crédits sur deux ans.
« La demande d’électricité augmente plus vite qu’elle ne l’a fait depuis des décennies. Les projets deviennent plus vastes et plus complexes, a déclaré John Ketchum, président et chef de la direction de NextEra Energy, dans un communiqué. Les clients ont besoin d’une électricité abordable et fiable maintenant, pas dans des années. »
Des défenseurs des consommateurs se demandent déjà dans quelle mesure ce plan offrira un soulagement durable. Clean Virginia, un organisme sans but lucratif axé sur l’abordabilité de l’énergie, a averti que les 2,25 milliards de dollars en crédits constitueraient un versement temporaire plutôt qu’une réduction permanente des factures mensuelles.
Le groupe a aussi attiré l’attention sur le rendement des capitaux propres des entreprises, une mesure réglementaire qui aide à déterminer le profit que les services publics peuvent tirer des investissements approuvés inclus dans leur base tarifaire. Clean Virginia a indiqué que la croissance rapide des services publics peut faire augmenter les coûts à long terme pour les clients, à moins que le taux de profit autorisé ne soit réduit de manière significative.
Le prochain grand test pour la transaction sera de savoir si les entreprises peuvent maintenir l’accent sur les coûts pour les clients tout en soutenant qu’un service public de plus grande taille est mieux placé pour fournir l’électricité nécessaire à une économie numérique en forte croissance.
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