Un couple du comté de Colchester affirme qu’une rénovation inachevée les a presque menés à la faillite, tandis qu’un autre client réclame un remboursement au même entrepreneur.
Un couple du comté de Colchester, en Nouvelle-Écosse, dit vivre dans une rénovation inachevée et endommagée qui les a poussés au bord de la faillite, après qu’un important projet sur leur maison centenaire a été interrompu l’automne dernier.
Bert et Naomi Delorey ont signé un contrat au début de 2025 avec l’entrepreneur George McInnis après avoir demandé des soumissions via une page de médias sociaux. Selon un contrat que le couple a fourni à CBC News, le projet consistait à soulever la maison, créer un appartement au sous-sol et ajouter une extension de trois mètres à l’avant de la maison.
L’entente prévoyait que plus de 180 000 $ seraient versés en trois versements. Les Delorey estiment que McInnis a reçu environ 200 000 $ avant que les problèmes ne s’aggravent, que les travaux ne s’arrêtent à l’automne 2025 et que le couple n’entame des mois d’échanges de textos avec lui au sujet de l’argent et d’une possible solution.
« Je suis presque en faillite », a déclaré Bert Delorey dans une entrevue avec CBC aux côtés de sa femme, ajoutant que la situation a affecté leur santé mentale et a probablement retardé son départ à la retraite.
Des messages fournis à CBC montrent que le couple s’était inquiété dès mai 2025 alors que le projet accumulait des retards répétés. Les travaux de levage de la maison se sont poursuivis jusqu’en septembre, quand des textos évoquaient de remettre la maison sur sa fondation. Les Delorey affirment que la maison est tombée, laissant des fissures intérieures dans presque toutes les pièces. La maison reste légèrement déplacée par rapport à sa fondation et est entourée d’une tranchée partiellement remplie d’eau.
Le couple dit aussi que le préjudice financier a continué durant l’hiver, y compris 30 000 $ de dommages et de réparations après que de l’eau a gelé dans le sous-sol inachevé en décembre. Dans des messages antérieurs, McInnis s’était aussi inquiété de cette possibilité.
McInnis a refusé à plusieurs reprises les demandes de commentaires de CBC sur les allégations et a indiqué qu’il cherchait un avis juridique. Dans des textos adressés aux Delorey, il a attribué les dépassements de coûts à des problèmes inattendus avec la maison, a affirmé que la main-d’œuvre et les matériaux expliquaient les 200 000 $ et a promis à plusieurs reprises de rendre des milliers de dollars.
Les Delorey ne sont pas les seuls clients à s’inquiéter. Après que Bert Delorey a publié sur les réseaux sociaux au sujet du différend, d’autres clients ont décrit des problèmes similaires. Des contrats de quatre autres clients de McInnis fournis à CBC comportaient des clauses obligeant les clients à demander un "appropriate refund" avant d’engager des poursuites et stipulant que McInnis n’était pas responsable des retards ou des manquements causés par des circonstances hors de son contrôle.
Une de ces clientes, Betty Gibson, a dit avoir engagé McInnis en mars pour des travaux sur une maison mobile à Lake Echo, notamment pour niveler la maison, rénover une salle de bain et remplacer une porte. Son contrat s’élevait à 4 500 $, la moitié devant être versée à titre d’acompte. Gibson a dit que les retards ont commencé dès le premier jour de travail prévu et qu’elle a par la suite demandé le remboursement de son acompte.
Gibson a déclaré qu’elle attend toujours un remboursement de 2 250 $ et qu’elle a porté l’affaire devant le tribunal des petites créances. CBC a rapporté que McInnis ne s’est pas présenté à une audience le 15 mai.
Les Delorey ont déposé une plainte auprès de la police. Dans une déclaration à CBC, la Nova Scotia RCMP a indiqué qu’aucune accusation n’avait été portée.
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