Le Brent a atteint 119 $ le baril, les opérateurs évaluant des informations faisant état d’un blocus américain de l’Iran plus long et de perturbations persistantes dans le détroit d’Ormuz.
Le Brent est monté à 119 $ le baril mercredi après-midi, son plus haut niveau depuis le début du mois, alors que les marchés pétroliers réagissaient à des informations selon lesquelles les États-Unis se préparent à un blocus prolongé de l’Iran.
Ce mouvement a représenté une hausse de près de 7 % en une seule séance et a souligné l’ampleur de la volatilité des prix de l’énergie pendant la guerre au Moyen-Orient. Le détroit d’Ormuz, une voie cruciale qui transporte normalement environ un cinquième du pétrole et du gaz naturel liquéfié mondiaux, est pratiquement fermé depuis des semaines en raison du conflit.
La BBC a rapporté que des dirigeants du secteur de l’énergie, dont le directeur général de Chevron, Mike Wirth, ont rencontré le président Donald Trump à la Maison Blanche mardi pour discuter des moyens de limiter l’impact du conflit sur les consommateurs américains. Les opérateurs ont semblé interpréter cette réunion comme un signe que la fermeture et le blocus pourraient durer plus longtemps qu’espéré.
The Wall Street Journal, citant des responsables américains, a indiqué que Trump avait demandé à ses conseillers de se préparer à prolonger le blocus des ports iraniens dans le cadre d’un effort visant à accroître la pression économique sur Téhéran. L’Iran a déclaré qu’il continuerait de perturber le trafic dans le détroit d’Ormuz en réponse au blocus américain.
L’Iran a fortement restreint la navigation dans le détroit depuis le début des frappes américaines et israéliennes le 28 février, et Téhéran a averti plus tôt ce mois-ci que tout navire approchant du détroit serait pris pour cible. Les États-Unis ont ensuite déclaré que leurs forces intercepteraient ou refouleraient les navires se rendant vers ou revenant des ports iraniens. Une analyse de BBC Verify a constaté qu’au moins quatre navires suivis depuis des ports iraniens semblaient avoir franchi la ligne du blocus américain.
Le prix de référence reste nettement au-dessus de ses niveaux d’avant le conflit, malgré des replis récents. Le Brent est tombé à 90 $ le baril le 17 avril après l’annonce d’un cessez-le-feu entre Israël et le Liban, mais a augmenté régulièrement au cours des 12 derniers jours alors que le blocus américain se poursuivait.
La pression économique se fait également sentir à l’intérieur de l’Iran. Le taux d’inflation annuel du pays est passé à 53.7 %, selon le Statistical Center of Iran, tandis que le rial est tombé à un plus bas historique. Le gouvernement iranien a déclaré la semaine dernière qu’environ deux millions de personnes avaient perdu leur emploi directement ou indirectement à cause de la guerre.
Lindsay James, stratégiste d’investissement chez Quilter, a indiqué que l’impact au Royaume-Uni s’est jusqu’à présent largement limité à la hausse des prix de l’essence et du diesel, mais a averti que “every day that passes without a resumption of supply sees the risk of physical shortages and steeper price rises on a range of goods increasing.”
Trump a exhorté l’Iran mercredi à “get smart soon” et à signer un accord après plusieurs jours d’impasse. Le prochain signal pour les marchés sera de savoir si le blocus est formellement prolongé — et si le trafic maritime via Ormuz commence à rouvrir ou se resserre davantage.
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