Le projet de première Trump Tower en Australie a été abandonné, le promoteur invoquant la guerre en Iran et la Trump Organization évoquant des défauts de paiement.
Les plans pour la première tour estampillée Trump en Australie sont tombés à l’eau, le promoteur du projet proposé à la Gold Coast affirmant que la guerre en Iran avait rendu le nom Trump trop dommageable politiquement en Australie.
Cette rupture met fin, du moins pour l’instant, à une tentative très médiatisée d’implanter la marque hôtelière et résidentielle de la Trump Organization au Queensland, à peine trois mois après l’annonce de l’entente. La tour de 91 étages, combinant hôtel de luxe et appartements, avait été présentée comme un projet de 1,5 milliard A$, soit environ 1,1 milliard $, et comme un futur prétendant au titre de plus haut immeuble d’Australie.
David Young, chef de la direction d’Altus Property Group, a indiqué que l’entreprise poursuivrait sans l’affiliation à Trump et chercherait d’autres options de marques de luxe. « Disons simplement qu’avec la guerre en Iran et tout le reste, la marque Trump devenait de plus en plus toxique en Australie », a déclaré M. Young dans un communiqué cité par la BBC et CBS News.
La Trump Organization a contesté cette explication et affirmé qu’Altus n’avait pas respecté les obligations liées à l’entente. Kimberly Benza, directrice des opérations exécutives de l’entreprise, a indiqué que l’organisation était « très enthousiaste » à l’égard du projet, mais que les négociations avaient été marquées par « promesse creuse après promesse creuse ».
« La tentative de M. Young de blâmer certains événements mondiaux pour justifier notre résiliation de l’entente n’est qu’un stratagème visant à détourner l’attention de ses propres défauts et manquements », a déclaré Mme Benza.
Altus a nié avoir manqué à ses obligations. M. Young a indiqué que le projet restait actif, mais sans le nom Trump. Dans une publication sur LinkedIn citée par CBS News, il a qualifié la décision de « purement commerciale » et affirmé qu’il n’y avait « aucune acrimonie » entre lui et la famille Trump.
La tour devait être construite à Surfers Paradise, sur la Gold Coast, et était décrite comme un immeuble de 335 mètres comprenant 285 chambres d’hôtel, 272 appartements résidentiels de luxe, des boutiques, des restaurants et un club de plage privé. Selon la BBC, le début des travaux était prévu en août.
Le maire de la Gold Coast, Tom Tate, a déclaré à l’Australian Broadcasting Corporation que le conseil local n’avait pas reçu de demande d’aménagement pour le site, décrivant le dossier comme une entente entre deux parties privées. Selon M. Tate, la rupture semblait liée aux marges bénéficiaires, aucune des deux parties n’étant satisfaite des modalités financières.
La proposition avait déjà suscité une résistance publique. Une pétition s’opposant au projet a récolté bien plus de 100 000 signatures, selon les reportages cités, tandis qu’une autre, beaucoup plus modeste, appuyait l’entente.
Eric Trump a annoncé le projet en février comme la première incursion officielle de la Trump Organization en Australie. Les détails du projet ont depuis été retirés du site Web de la Trump Organization, et l’entreprise affirme espérer toujours développer à l’avenir une propriété sous la marque Trump en Australie.
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