Le Pentagon prévoit de retirer environ 5 000 soldats américains d'Allemagne d'ici un an, réduisant ainsi un important centre militaire américain en Europe.
Le Pentagon retirera environ 5 000 soldats américains d'Allemagne au cours des six à douze prochains mois, ont déclaré vendredi des responsables américains de la défense, réduisant l'une des plus importantes présences militaires américaines à l'étranger alors que les tensions s'aiguisent entre le président Donald Trump et le chancelier allemand Friedrich Merz au sujet de la guerre contre l'Iran.
Le principal porte-parole du Pentagon, Sean Parnell, a déclaré que cette décision faisait suite à un examen de la posture des forces américaines en Europe. «Cette décision fait suite à un examen approfondi de la posture des forces du Département en Europe et tient compte des exigences du théâtre et des conditions sur le terrain», a déclaré Parnell dans un communiqué.
La décision intervient au milieu d'une rupture publique entre Trump et Merz, qui a critiqué la gestion par Washington de la situation en Iran et a déclaré que les États-Unis n'avaient pas de stratégie de sortie claire. Trump a répondu cette semaine en affirmant que son administration examinait les niveaux de troupes en Allemagne et en accusant Merz de mal comprendre la menace nucléaire iranienne.
L'Allemagne accueille plus de 35 000 soldats américains en service actif, soit davantage que tout autre pays européen. Elle abrite le U.S. European Command et le U.S. Africa Command, et la base aérienne de Ramstein est un centre névralgique des opérations militaires américaines. Des responsables de la défense ont indiqué que le retrait n'affectera pas le transport ni le traitement des blessés au Landstuhl Regional Medical Center, le plus grand hôpital américain à l'étranger.
Les responsables ont indiqué que le retrait concernera une brigade de combat actuellement en Allemagne. Un bataillon d'artillerie à longue portée qui devait être déployé en Allemagne plus tard cette année ne sera plus envoyé là-bas, selon des responsables cités dans le matériel source.
Certains personnels déplacés hors d'Europe pourraient retourner aux États-Unis avant d'être déployés ailleurs, ont déclaré des responsables, décrivant ce réajustement comme faisant partie d'un recentrage plus large sur les priorités nationales des États-Unis et sur la région indo‑pacifique. Un haut responsable du Pentagon a également qualifié ce retrait de composante de la poussée de l'administration Trump pour que l'Europe assume davantage la responsabilité de sa propre sécurité.
L'annonce fait suite à plusieurs jours d'échanges virulents autour du conflit en Iran. Merz a déclaré cette semaine que l'Iran humiliait les États-Unis dans les négociations et que les Européens n'avaient pas été consultés avant le début des frappes américaines et israéliennes. Trump a ensuite écrit sur Truth Social que Merz «doesn’t know what he’s talking about» et a affirmé que l'Allemagne allait mal sur le plan économique et par ailleurs. Merz a dit qu'il restait en bons termes avec Trump.
La coupe est plus modeste que le retrait que Trump avait envisagé vers la fin de son premier mandat, lorsqu'il avait ordonné le retrait d'environ 12 000 soldats d'Allemagne. Ce plan avait rencontré une résistance bipartisan et n'avait pas été mené à terme avant que le président Joe Biden n'entre en fonction, après quoi il a été inversé.
Des responsables de la défense ont indiqué que ce nouveau retrait rapprocherait le niveau des troupes américaines en Europe de celui qui prévalait avant l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022, laquelle avait provoqué un renforcement sous l'administration Biden. On ignorait pour l'instant si d'autres retraits américains d'Europe suivraient. Interrogé jeudi pour savoir s'il envisagerait de retirer des troupes d'Italie et d'Espagne, Trump a répondu «probably».
La prochaine épreuve sera de voir comment le Pentagon mettra en œuvre cette réduction tout en préservant le rôle de l'Allemagne comme centre de commandement, de logistique et médical pour les opérations américaines en Europe, en Afrique et au Moyen‑Orient.
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