L'USS Gerald R. Ford et son groupe aéronaval devraient commencer à rentrer du Moyen-Orient dans les prochains jours, a confirmé un responsable américain à CBS News, alors que l'administration Trump fait face à des questions croissantes sur le coût et la trajectoire de la guerre contre l'Iran.
Le Ford était l'un des trois porte-avions opérant dans la région. Son départ prévu intervient alors que le conflit entre dans sa neuvième semaine, les marchés pétroliers étant perturbés, le détroit d'Ormuz effectivement fermé et les parlementaires pressant les responsables du Pentagon de répondre plus clairement sur la durée possible des opérations américaines.
Lors d'une audition à la Chambre mercredi, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a été interrogé pour la première fois depuis que l'administration Trump a lancé, avec Israël, la guerre contre l'Iran. Un autre responsable du Pentagon a indiqué que la guerre avait coûté environ 25 milliards de dollars à ce jour, selon CBS News.
Hegseth n'a pas donné aux parlementaires d'estimation de la durée de la guerre ni du montant de financement supplémentaire qui pourrait être nécessaire. Interrogé sur le nombre de mois supplémentaires que pourraient durer les opérations américaines et sur le nombre de milliards supplémentaires que l'administration pourrait demander, il a répondu que l'armée n'indiquerait pas ses plans à un adversaire.
Pression pétrolière et détroit fermé
Les enjeux économiques s'élargissent aussi. Le Brent a dépassé 125 $ le baril tôt jeudi, contre environ 70 $ avant le début de la guerre fin février, alors que des pourparlers au point mort entre les États-Unis et l'Iran ont réduit les espoirs de rouvrir le détroit d'Ormuz ou d'aboutir à une fin durable du conflit.
Le blocus américain des ports iraniens est en place depuis le 13 avril. U.S. Central Command a déclaré mercredi que les forces américaines avaient redirigé 41 navires transportant 69 millions de barils de pétrole. Le commandant du CENTCOM, Adm. Brad Cooper, a dit que cela représentait plus de 6 milliards de dollars dont la direction iranienne ne pourrait pas tirer profit financièrement.
Le président Trump a également déclaré mercredi avoir abordé la question de l'Iran lors d'un appel avec le président russe Vladimir Poutine. Trump a dit aux journalistes que Poutine avait renouvelé une offre pour aider à retirer de l'Iran son uranium enrichi, même s'il a ajouté qu'il préférerait que Poutine se concentre sur la fin de la guerre en Ukraine. Un conseiller du Kremlin a, séparément, indiqué que Poutine avait mis en garde contre de nouvelles actions militaires américaines et israéliennes en Iran, évoquant des conséquences potentielles pour la région et la communauté internationale au sens large.
Le départ prévu du Ford ne résout pas, en lui-même, l'incertitude plus large entourant la guerre. Les questions immédiates demeurent : le détroit d'Ormuz peut-il être rouvert, les pourparlers entre les États-Unis et l'Iran peuvent-ils retrouver de l'élan et quel coût militaire et économique supplémentaire Washington est-elle prête à absorber.
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