Les Gardiens de la Révolution iraniens ont publié une nouvelle carte de Hormuz alors que montent les tensions autour des efforts américains pour rouvrir une voie cruciale pour le commerce mondial du pétrole et du gaz.
Le Corps des Gardiens de la Révolution islamique a publié une nouvelle carte affirmant une zone de contrôle maritime élargie autour du détroit d’Hormuz, faisant du corridor énergétique étroit le dernier point de friction dans l’affrontement entre Téhéran et Washington.
La carte, publiée lundi, trace deux lignes rouges s’étendant du territoire iranien vers le littoral des United Arab Emirates : l’une depuis l’île de Qeshm en direction d’Umm al Quwain, l’autre depuis le mont Mobarak vers Fujairah. Cette initiative est intervenue après que le président américain Donald Trump a lancé un nouvel effort naval, baptisé “Project Freedom”, pour escorter des pétroliers immobilisés à travers un passage largement fermé depuis le début, le 28 février, de la guerre U.S.-Israel contre l’Iran.
Les enjeux dépassent largement la carte elle-même. Le détroit d’Hormuz voit transiter environ un quart du commerce maritime mondial de pétrole, ainsi que d’importants flux de gaz naturel liquéfié et d’engrais. Toute perturbation peut rapidement se propager du Golfe aux prix de l’énergie, aux coûts du transport maritime et aux chaînes d’approvisionnement au sens large.
Des analystes cités par Al Jazeera estiment que c’est pourquoi l’Iran est peu susceptible d’abandonner facilement la pression sur la voie navigable, même si cette tactique comporte de graves risques pour Téhéran. Mohammad Reza Farzanegan, professeur d’économie du Moyen-Orient au Center for Near and Middle Eastern Studies de l’université de Marbourg, a qualifié le contrôle d’Hormuz de “strategic equaliser” pour l’Iran.
L’Iran ne peut pas égaler directement la puissance navale et aérienne des U.S., a déclaré Farzanegan, mais la géographie d’Hormuz offre à Téhéran un autre moyen d’augmenter le coût d’une confrontation. “It allows Iran to signal that pressure on Iran will not remain confined to Iran,” a-t-il déclaré à Al Jazeera.
La campagne de pression a déjà remodelé le trafic à travers le détroit. Le mouvement des pétroliers, qui était en moyenne de 129 navires en February selon Al Jazeera, a chuté jusqu’à frôler la paralysie. La perturbation a affecté les marchés de l’énergie et le transport maritime, donnant à l’Iran un levier alors qu’il fait face aux exigences américaines, dont l’insistance de Washington pour que Téhéran mette effectivement fin à son programme nucléaire.
Les options de l’Iran dans le détroit ne nécessitent pas de victoire navale conventionnelle. Le pays a montré durant le conflit qu’il dispose de drones, d’embarcations rapides d’attaque, de missiles de croisière antinavires, de lance-roquettes et d’autres capacités côtières susceptibles de rendre le transit commercial suffisamment dangereux pour que assureurs, armateurs et négociants en énergie se retirent.
Mais ce levier fonctionne dans les deux sens. Depuis April 13, les United States ont imposé un blocus naval sur les ports et le transport maritime iraniens, restreignant la capacité de l’Iran à exporter du pétrole, à importer des biens essentiels et à maintenir ses entrées de devises. À l’intérieur du pays, les prix ont flambé, des millions d’emplois ont été perdus ou mis en pause, et les autorités ont imposé une quasi-coupure totale d’Internet, selon les mêmes informations.
Cela fait d’Hormuz à la fois un outil de négociation et un handicap. Comme l’a formulé Farzanegan, le détroit donne du pouvoir à l’Iran parce qu’en l’utilisant pleinement, il nuirait simultanément à de nombreux pays — y compris à l’Iran lui-même.
L’affrontement a semblé s’étendre davantage lundi lorsque les UAE ont signalé des attaques de drones et de missiles, dont l’une a provoqué un incendie dans une importante plaque tournante énergétique à Fujairah. Il s’agissait du premier incident de ce type dans un État du Golfe depuis un cessez-le-feu U.S.-Iran le April 8, selon Al Jazeera. Les UAE ont accusé l’Iran. Téhéran n’a pas confirmé formellement sa responsabilité, bien qu’il ait semblé mardi reconnaître une implication tout en blâmant les United States et leurs actions régionales.
Fujairah est un important point d’exportation de pétrole brut et de produits raffinés, avec des expéditions de plus de 1.7 million de barils par jour, soit environ 1.7 % de la demande mondiale quotidienne. L’attaque a suivi une déclaration de l’armée américaine selon laquelle deux navires marchands américains avaient traversé le détroit avec l’appui de destroyers lance-missiles de l’US Navy. L’Iran a nié que de tels passages aient eu lieu, bien que Maersk ait confirmé que l’Alliance Fairfax, battant pavillon américain, avait quitté le Golfe sous escorte militaire américaine.
Les deux parties ont également donné des récits contradictoires d’un affrontement maritime distinct. L’armée américaine a déclaré que ses forces avaient détruit six petites embarcations iraniennes dans la région. L’Iran a démenti et affirmé que des attaques américaines contre des navires iraniens avaient tué cinq civils.
Muhanad Seloom, professeur adjoint de politique internationale et de sécurité au Doha Institute for Graduate Studies, a déclaré à Al Jazeera que l’attaque de Fujairah montrait que l’Iran pouvait faire pression sur les marchés mondiaux en menaçant les infrastructures du Golfe plutôt qu’en frappant directement les navires marchands américains à Hormuz.
Pour les États du Conseil de coopération du Golfe, la question est désormais de savoir combien de temps la retenue pourra durer si le conflit continue de frapper les infrastructures énergétiques et le transport maritime. Pour Washington et Téhéran, le test immédiat est de savoir si la campagne d’escorte américaine peut rouvrir le trafic sans déclencher une escalade régionale plus large.
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