Une nouvelle étude suggère que certains fruits, des haricots et le thé vert peuvent aider à atteindre des niveaux de flavanols associés à la santé cardiaque, mais les bienfaits restent incertains.
Choisir des fruits, des haricots et des boissons particuliers pourrait avoir autant d'importance que d'atteindre un objectif général de cinq portions par jour en ce qui concerne les flavanols, des composés associés à la santé du cœur et des vaisseaux sanguins, suggère une nouvelle recherche.
L'étude, publiée dans la revue Food and Function, a examiné les régimes et des biomarqueurs urinaires de 30 000 personnes aux États‑Unis et au Royaume‑Uni. Les chercheurs ont rapporté que moins d'une personne sur cinq semblait absorber environ 500 mg de flavanols par jour, niveau que l'US Academy of Nutrition and Dietetics a décrit comme bénéfique pour la santé cardiaque.
Les flavanols sont des antioxydants présents dans certains aliments d'origine végétale. Les chercheurs ont affirmé qu'ils peuvent soutenir la circulation et l'élasticité des vaisseaux sanguins en réduisant l'inflammation, mais des experts indépendants ont averti qu'il n'est pas encore clair si une augmentation de l'apport en flavanols empêchera les crises cardiaques, les AVC ou d'autres événements cardiovasculaires.
Les aliments mis en avant comme particulièrement riches comprenaient les prunes, les canneberges, les mûres, le thé vert, les fèves, les cerises, les pommes consommées avec la peau, les fraises, les bleuets et les haricots pinto. D'après les tests des chercheurs, une barquette de 500 g de prunes contenait environ 450 mg de flavanols, tandis qu'une tasse de 250 ml de thé vert en contenait environ 200 mg et qu'une petite poignée de 80 g de fèves en contenait environ 140 mg.
Le chercheur principal, le Dr Javier Ottaviani, a dit que les résultats suggèrent que de simples échanges alimentaires pourraient modifier la quantité de ces composés absorbée par les gens. « La plupart des gens supposent que manger beaucoup de fruits et de légumes couvre cela, mais ce que montre cette recherche, c'est que les choix spécifiques que vous faites comptent bien plus que la quantité totale », a-t-il déclaré.
Prof Gunter Kuhnle, de l'University of Reading, a expliqué que le message des cinq portions par jour restait utile, mais que les recommandations diététiques pourraient devenir plus spécifiques à mesure que la compréhension des différents composés végétaux progresse.
Les conclusions ne signifient pas que tous les produits riches en flavanols apportent le même bénéfice. The British Heart Foundation a indiqué que les niveaux de flavanols peuvent varier considérablement selon le lieu de culture, le climat, le stade de maturité, le stockage et la transformation. Dell Stanford, de l'association, a également noté que la flore intestinale des personnes diffère, ce qui peut influer sur la façon dont les flavanols sont décomposés et utilisés par l'organisme.
Le chocolat est parfois évoqué comme source parce que le cacao contient des flavanols, mais la quantité dans le chocolat commercial varie fortement. The British Heart Foundation a estimé que deux ou trois carrés de chocolat noir peuvent contenir de 22 mg à 73 mg de flavanols, contre 3 mg à 7 mg dans quelques morceaux de chocolat au lait. Le rapport source a également noté que les chercheurs ont mené des études sur les flavanols avec Mars Inc, qui étudie des suppléments de flavanols de cacao.
Prof Naveed Sattar, expert du cœur à l'University of Glasgow, a indiqué que de petits essais ont montré quelques effets favorables sur la pression artérielle, mais qu'il n'existe toujours pas de preuve réelle de réduction des événements cardiovasculaires. Prof Ana Rodriguez-Mateos, experte en nutrition à King's College London, a déclaré que les niveaux de flavanols dans les fruits et légumes peuvent varier largement et méritent d'être étudiés plus avant.
Pour l'heure, la British Heart Foundation et la British Nutrition Foundation conseillent aux gens de soutenir la santé cardiaque en ayant une alimentation équilibrée comportant une grande variété de fruits et légumes.
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