Le président Donald Trump a annoncé mardi qu’il nomme Bill Pulte, directeur de la Federal Housing Finance Agency, pour exercer la fonction de directeur par intérim du renseignement national, en remplacement de Tulsi Gabbard après son départ le 30 juin.
Cette décision placerait Pulte, un responsable du financement du logement sans antécédent connu en matière de renseignement, à la tête de la communauté du renseignement américaine, incluant des agences comme la CIA et la National Security Agency. Trump a indiqué que Pulte conservera son poste à la FHFA ainsi que sa présidence de Fannie Mae et Freddie Mac pendant qu’il exercera la fonction de renseignement.
La nomination a immédiatement suscité des critiques, car Pulte est devenu une figure importante de l’administration dans des allégations liées aux prêts hypothécaires visant plusieurs opposants politiques de Trump. Elle a aussi soulevé une question de procédure : Trump avait précédemment déclaré que le principal directeur adjoint du renseignement national, Aaron Lukas, deviendrait directeur par intérim après le départ de Gabbard, et CNBC a rapporté que la Maison-Blanche n’a pas immédiatement précisé quand le mandat de Pulte commencerait ni si Lukas resterait dans son rôle actuel.
Un régulateur du logement choisi pour un poste de renseignement
Le poste de directeur du renseignement national a été créé après les attentats du 11 septembre pour améliorer la coordination entre les agences de renseignement américaines. Si Pulte est ensuite officiellement nommé pour le poste de façon permanente, il devra être confirmé par le Sénat. CBS News a rapporté que les responsables par intérim peuvent servir pendant 210 jours à compter du début d’une vacance, un délai qui permettrait à Pulte de servir jusqu’au 26 janvier 2027 si la vacance commence au départ de Gabbard.
Trump a loué le travail de Pulte à la tête du financement hypothécaire, écrivant sur Truth Social qu’il a de l’expérience dans la gestion de dossiers sensibles touchant la sécurité et la solidité des marchés et plus de 10 000 milliards de dollars chez Fannie Mae et Freddie Mac. Pulte a été confirmé en mars 2025 à la tête de la FHFA par un vote du Sénat de 56 contre 43, avec le soutien de trois démocrates, selon CBS News.
Gabbard a annoncé en mai qu’elle démissionnerait avec effet au 30 juin, invoquant le diagnostic de son mari d’une forme rare de cancer des os. Pendant son mandat, l’Office of the Director of National Intelligence a subi une importante restructuration, incluant des réductions ou des réaffectations de personnel et des consolidations de bureaux dans le cadre d’une initiative appelée ODNI 2.0, a rapporté CBS News.
Réactions politiques et questions en suspens
Les démocrates ont critiqué le choix de Pulte, pointant son rôle dans des transmissions pénales et des accusations publiques liées à la fraude hypothécaire. CNBC a rapporté que Pulte a déposé une transmission pénale contre la gouverneure de la Réserve fédérale Lisa Cook, l’accusant d’avoir indûment déclaré deux propriétés comme sa résidence principale. Trump a ensuite tenté de renvoyer Cook sur la base de ces allégations ; Cook a nié toute faute et l’affaire est en instance devant la Cour suprême.
Pulte a également soumis une transmission pénale impliquant la procureure générale de New York, Letitia James. CBS News a rapporté que des transmissions ou des allégations visaient aussi le sénateur Adam Schiff, l’ancien représentant Eric Swalwell et d’autres ; les quatre personnes citées par CBS ont nié toute faute. James a été inculpée en octobre pour fraude bancaire et fausses déclarations à une institution financière, mais l’affaire a ensuite été rejetée après qu’un juge fédéral a constaté que le procureur américain par intérim qui a déposé l’acte d’accusation avait été nommé de manière irrégulière.
Des démocrates au Capitole ont demandé au Government Accountability Office d’examiner si Pulte a potentiellement détourné l’usage de l’autorité et des ressources fédérales en accusant publiquement des démocrates en vue et des ennemis politiques perçus de Trump de fraude hypothécaire. CBS News a rapporté que le GAO a confirmé en décembre qu’il menait une enquête, mais n’avait pas publié de conclusions.
Le leader de la majorité au Sénat, John Thune, R-S.D., a également exprimé son inquiétude. « Nous n’avons pas besoin d’un DNI instrumentalisé, nous avons besoin de professionnels à ce poste, » a déclaré Thune aux journalistes, selon CNBC. Thune a dit qu’il sollicitait davantage d’informations de l’administration sur ses plans pour la fonction.
Le chef de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, D-N.Y., a qualifié Pulte de figure partisane sans expérience du renseignement, tandis que le sénateur Mark Warner, D-Va., principal démocrate au comité du renseignement du Sénat, a déclaré que la sélection soulevait des craintes quant au fait que le renseignement soit adapté aux préférences de la Maison-Blanche. Le porte-parole de la Maison-Blanche, Davis Ingle, a défendu ce choix, affirmant que Trump sélectionne des personnes hautement qualifiées pour son Cabinet et que Pulte accomplirait un bon travail pour le public.
Pour l’instant, la nomination laisse deux questions centrales en suspens : quand Pulte reprendra formellement le poste de Gabbard et si Trump prévoit de le proposer — lui ou quelqu’un d’autre — pour le poste permanent du renseignement.
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