L'administration Trump a sanctionné la raffinerie de Dalian de Hengli Petrochemical et environ 40 compagnies maritimes et navires liés aux ventes de pétrole iranien.
L'administration Trump a imposé des sanctions à une grande raffinerie indépendante chinoise accusée d'avoir acheté pour des milliards de dollars de pétrole iranien, élargissant ainsi l'effort de Washington pour couper une source clé de revenus pour Téhéran.
Treasury Department a déclaré vendredi qu'il avait visé Hengli Petrochemical (Dalian) Refinery, la décrivant comme l'un des plus grands clients de l'Iran pour le pétrole brut et les produits pétroliers. Treasury’s Office of Foreign Assets Control a également sanctionné environ 40 sociétés et navires de transport maritime qu'il a qualifiés d'opérer dans le cadre de la flotte fantôme de l'Iran, le réseau utilisé pour déplacer du pétrole sanctionné à travers les marchés mondiaux.
Cette mesure intervient alors que Washington et Téhéran s'apprêtent à une nouvelle série de pourparlers ce week-end, ajoutant de la pression à une voie diplomatique déjà tendue. Des responsables américains affirment que les exportations de pétrole iranien contribuent au financement des activités militaires du gouvernement et de ses opérations régionales; la Chine s'est opposée à ce qu'elle qualifie de sanctions unilatérales illégales qui nuisent au commerce ordinaire.
L'installation de Dalian de Hengli est une raffinerie dite « teapot », un terme industriel pour désigner des raffineurs indépendants chinois connus pour acheter du brut à prix réduit, y compris des barrels provenant de producteurs sanctionnés. Treasury a déclaré que Hengli a reçu des cargaisons de pétrole iranien en provenance de navires sanctionnés depuis au moins 2023 et a acheté du pétrole lié aux forces armées iraniennes.
Les sanctions gelent généralement les actifs basés aux États-Unis des entités désignées et interdisent aux Américains de faire affaire avec elles. L'effet pratique sur les raffineurs indépendants chinois peut être inégal, car beaucoup ont une exposition limitée au système financier américain, ont déclaré des experts en sanctions. Néanmoins, Washington vise de plus en plus les navires, les intermédiaires et les acheteurs qui permettent au pétrole iranien de circuler.
Treasury Secretary Scott Bessent a déclaré que les États-Unis imposent un « étranglement financier » au gouvernement iranien. « Treasury will continue to constrict the network of vessels, intermediaries, and buyers Iran relies on to move its oil to global markets, » a-t-il déclaré.
L'ambassade de Chine à Washington a réagi vendredi, affirmant que le commerce normal ne devrait pas être affecté. « We call on the U.S. to stop politicizing trade and sci-tech issues and using them as a weapon and a tool and stop abusing various kinds of sanction to hit Chinese companies, » a déclaré un porte-parole de l'ambassade.
La Chine demeure la destination dominante du pétrole iranien transporté par voie maritime. Plus de 80 % du pétrole expédié par l'Iran est allé en Chine en 2025, selon des données de la société d'analyse Kpler citées dans le matériel source. Les raffineurs « teapot » représentent environ un quart de la capacité de raffinage de la Chine, mais ils opèrent souvent avec des marges étroites ou négatives et ont fait face à une faible demande intérieure.
Cette dernière mesure fait suite à des sanctions américaines antérieures visant des raffineurs indépendants chinois, dont Hebei Xinhai Chemical Group, Shandong Shouguang Luqing Petrochemical et Shandong Shengxing Chemical. Ces actions ont créé des obstacles pour ces entreprises, notamment des difficultés à recevoir du brut et la pression de vendre des produits raffinés sous d'autres noms.
Washington a également laissé entendre qu'il pourrait agir au-delà des raffineurs et des pétroliers. Bessent a déclaré aux journalistes plus tôt ce mois-ci que Treasury avait écrit à deux banques chinoises pour les avertir que les États-Unis étaient prêts à imposer des sanctions secondaires s'ils pouvaient prouver que de l'argent iranien circulait par leurs comptes. L'ampleur avec laquelle ces désignations ralentiront significativement les ventes de pétrole iranien pourrait dépendre de la volonté de l'administration d'étendre cette pression.
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