Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré que le cessez-le-feu entre les États-Unis et l’Iran reste en vigueur malgré de nouveaux combats autour des navires transitant par le détroit d’Ormuz.
Mardi, le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré qu’un fragile cessez-le-feu entre les États-Unis et l’Iran restait en vigueur malgré un échange de tirs dans le détroit d’Ormuz, où les forces américaines escortent des navires commerciaux à travers cette voie navigable internationale critique.
« Le cessez-le-feu n’est pas terminé », a déclaré Hegseth aux journalistes au Pentagone, un jour après que des bâtiments iraniens ont tiré sur des navires américains engagés dans la mission d’escorte et que les États-Unis ont coulé plusieurs petites embarcations iraniennes.
Cette confrontation a mis en évidence les risques entourant le « Project Freedom » de l’administration Trump, un effort visant à faire sortir des navires commerciaux du golfe Persique par le détroit d’Ormuz. Hegseth a décrit cette mission comme distincte du conflit plus large avec l’Iran et a indiqué que le Pentagone avait anticipé des difficultés au lancement de l’opération.
« En fin de compte, c’est un projet séparé et distinct », a déclaré Hegseth, ajoutant que les responsables américains s’attendaient à « un certain remous au début ». Il a indiqué que les forces américaines avaient prévenu qu’elles défendraient « de manière agressive » les navires qu’elles escortent.
Le général Dan Caine, président des chefs d’état-major interarmées, a déclaré que les actions de l’Iran depuis l’annonce du cessez-le-feu début avril comprenaient neuf attaques contre des navires commerciaux, la saisie de deux porte-conteneurs et plus de dix attaques contre les forces américaines. Caine a indiqué que ces incidents restaient « en deçà du seuil de reprise d’opérations de combat majeures ».
Hegseth a également qualifié l’effort d’escorte de « solution temporaire », affirmant qu’il ne fallait pas permettre à l’Iran d’empêcher des pays et des marchandises d’accéder à une voie navigable internationale. Le détroit d’Ormuz transporte normalement environ 20 % du pétrole mondial, ce qui fait de toute perturbation prolongée un sujet de préoccupation bien au-delà de la confrontation militaire immédiate.
Le Commandement central des États-Unis a indiqué lundi que deux navires commerciaux battant pavillon américain avaient franchi le détroit dans le cadre de Project Freedom. Il a également précisé que les forces américaines avaient détruit six embarcations iraniennes qui avaient tenté d’entraver des navires commerciaux, tandis que le président Donald Trump a ensuite avancé le chiffre de sept. L’agence de presse d’État iranienne IRNA a rejeté la version américaine, affirmant qu’aucune de ses vedettes rapides n’avait été détruite.
Caine a indiqué que la mission américaine comprend environ 15 000 militaires américains, des destroyers lance-missiles et d’autres navires de guerre, ainsi que des avions d’attaque et des aéronefs sans pilote. Hegseth a distingué Project Freedom de « Operation Epic Fury », l’effort militaire américain plus large lié au conflit avec l’Iran.
Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a déclaré que les violences de lundi montraient qu’« il n’y a pas de solution militaire » à la guerre et a mis en garde les États-Unis et leurs partenaires régionaux contre le risque d’être entraînés plus profondément dans le conflit. Il a également affirmé que les discussions entre les États-Unis et l’Iran progressaient, même si Trump a déclaré, au cours du week-end, que la dernière proposition de paix de l’Iran ne serait probablement pas acceptable.
La question immédiate est de savoir si de nouvelles attaques dans ou à proximité du détroit resteront en deçà du seuil américain déclenchant la reprise d’opérations de combat majeures, ou si la mission d’escorte deviendra l’étincelle qui brisera le cessez-le-feu qui, selon Hegseth, tient encore.
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